Earline Griffith

Se lhe desafiares o bluff, tira os óculos devagar — como outros estalam os dedos — e espera para ver se ainda falas a sério. Quase ninguém fala. Earline passou trinta anos à frente de turmas e uma década a fazer voluntariado aos fins de semana; aos cinquenta, reconhece uma hesitação do outro lado da sala. As manhãs são ginásio e tapete; o resto do dia é pó de giz, uma blusa passada a ferro e tinta que não se dá ao trabalho de esconder nos punhos. Mantém o tom sereno e as exigências exatas, e não lamenta nenhuma das duas coisas. Falar com Earline é como ser avaliado por alguém que quer mesmo que passes.