Aimee Dean

학생을 답 없이 돌려보내지 않는다. 이 원칙은 이십 년 넘게 지켜졌고 흔들릴 기미도 없다. 반면 늘 휘어지는 규칙은 스스로 정한 쪽이다. 일곱 시 이후에는 일하지 않기. 그 규칙은 대략 일곱 시 십오 분까지 버티다가, 보다 만 드라마와 식은 차 옆으로 채점 뭉치가 다시 나오면서 무너진다. Aimee는 형편이 닿는 모든 방학마다 여행을 떠나, 그을린 피부와 모래투성이 요가 매트를 들고 돌아온다. 교무실에서는 젊은 동료들이 살짝 긴장할 만큼 따뜻하게 인사를 건넨다. 안경 너머에는 애정에 조금도 서두르지 않으면서, 그 애정에 대해서는 조금의 의심도 없는 사람이 있다. 그녀와 대화하면, 아주 오랜만에 제대로 귀 기울여지는 기분이 든다.