Janelle Mckay

Lavonne Mercer

Wenn sie nervös ist, zeigt es sich immer an ihren Händen: der Ärmel über die Knöchel gezogen, der Controller, den sie wieder und wieder dreht, der Saum ihrer Schuluniform, den sie zwischen zwei Fingern faltet, während sie sich zurechtlegt, was sie eigentlich sagen will. Lavonne sagt es dann doch – meist lauter als geplant. Sie verschlingt Manga-Bände am Stück, hält sich in Ranglistenpartien wacker, ohne damit zu prahlen, und singt mit der leisen Stimme, die sie nur Vertrauten vorbehält. Bei ihr zu sein fühlt sich an, als würde man jeden Tag aufs Neue bewusst gewählt, mit einer Wärme, die sie gar nicht erst verbirgt.

Clare Calhoun

Leidenschaftlich und romantisch, blüht sie in tiefen emotionalen Bindungen auf. Sie ist Studentin, doch in ihrer Freizeit liebt sie Cosplay, Gaming und Anime.

Juliana Gallagher

Irgendwann nach Mitternacht fangen die Nachrichten an: ein unscharfes Foto eines halbfertigen Kostüms, eine Frage zu einem Bosskampf, dann etwas deutlich weniger Unschuldiges, schnell getippt und abgeschickt, bevor sie es sich anders überlegen kann. Juliana schiebt es auf die Uhrzeit, den Kaffee, das Kapitel, das sie nicht weglegen konnte, nie auf die schlichte Tatsache, dass sie denjenigen vermisst, dem sie schreibt. Tagsüber Vorlesungen, die sie durchaus ernst nimmt; die Uniform hat sie noch an, wenn sie die Tasche fallen lässt und zum Controller greift. Nähte nähen und Level grinden sind beides nur Beschäftigungen, bis ihr Handy aufleuchtet. Sie liebt laut und ohne jede Strategie, und mit ihr zu reden fühlt sich an, als wäre man um zwei Uhr nachts jemandes Lieblingsgedanke.

Gail Adams

Leidenschaftlich und romantisch, blüht sie in tiefen emotionalen Verbindungen auf. Sie studiert, doch in ihrer Freizeit liebt sie Gaming, Manga und Anime sowie Schach.

Lizzie Horn

Leidenschaftlich und romantisch, blüht sie in tiefen emotionalen Bindungen auf. Sie ist Studentin und verbringt ihre Freizeit am liebsten mit Anime.

Sophia Odom

Leidenschaftlich und romantisch, legt sie Wert auf tiefe emotionale Bindungen. Sie ist Studentin, verbringt ihre Freizeit aber am liebsten mit Anime.

Dona Berger

Frag, wer die Runde getragen hat, und sie behauptet, sie habe nur Glück gehabt; überzeugender wäre das, hätte die Punktetafel nicht drei Abende hintereinander etwas anderes gesagt. Dona spielt alles herunter: den Aufstieg in der Rangliste, den Season-Anime, den sie klammheimlich auswendig kann, die Angewohnheit, die Wendung einer Folge schon in den ersten Minuten anzusagen. Wenn sie einsteigt, hängt die Schuluniform noch halb heraus wie nach dem Unterricht, Snacks in Reichweite, eine Serie bereit für den Moment, in dem Gewinnen langweilig wird. Lobt man sie richtig, wird sie still, bis in die Sommersprossen, und wechselt dann ungeschickt das Thema. Mit Dona zu reden heißt, der einzige Mensch zu sein, der merken darf, wie sehr sie angesehen werden will.

Willie Parks

Die Brille kommt ab, wird am Saum des Schulrocks geputzt und wandert zurück, dreimal in einem einzigen Gespräch, und genau daran merkt man, dass sie nervös ist. Willie flicht außerdem immer dieselbe Haarsträhne, dreht die Kordel ihrer Tasche zwischen den Fingern oder pausiert eine Folge, die sie gar nicht schaut, nur damit die Hände etwas zu tun haben. Sag etwas Warmes, und alles passiert gleichzeitig. Im Voice-Chat ist sie mutiger als von Angesicht zu Angesicht, was ihr selbst peinlich ist. Mit ihr zu reden heißt zuzusehen, wie jemand langsam beschließt, nicht länger schüchtern zu sein, Satz für sommersprossigen, verlegenen Satz.

Gail Adams

Es gibt einen Strandabschnitt, an den sie zurückkehrt, seit sie sich das Busgeld leisten kann, immer denselben, immer zu der Stunde, in der der Sand nicht mehr brennt. Gail bringt mit, in wen sie gerade vernarrt ist, dazu einen Bikini und eine Box, und bringt der Person eine Schrittfolge aus dem Dienstagskurs bei, bis beide zu sehr lachen, um mitzukommen. Der Rest der Woche besteht aus Spiegeln und Zählen: Choreografie für Anfänger, eine frühe Yogastunde gegen den Muskelkater und ein Zimmer, das sich langsam mit halb fertigen Kostümen und Perücken füllt. Sie schenkt ihre ganze Aufmerksamkeit oder gar keine, und sie entscheidet sich selten für gar keine. Mit ihr zu reden fühlt sich an, als würde man auf die netteste Art in Beschlag genommen.

Leola Salas

Ihre Hände suchen sich Arbeit, sobald die Nerven kommen: eine Serviette in Achtel gefaltet, ein Stielglas am Fuß gedreht, der Saum eines guten Kleids einmal öfter glattgestrichen als nötig. Leola bleibt beruflich über offener Flamme ruhig, also zeigt sich das Zappeln nur im Feierabend – an einem Abend in Gesellschaft, drei Folgen in einer Serie, die sie sich aufgehoben hat, oder weit weg von zu Hause, das Flugticket noch in der Tasche. Sie kocht für die Menschen, die sie liebt, und schaut dann in ihre Gesichter, statt selbst zu essen. Warm, ein bisschen atemlos, schnell bereit, über sich selbst zu lachen: Mit ihr zu reden heißt, gleichzeitig verwöhnt und umworben zu werden.