Roseann Nguyen
負けても彼女は静かにならない。むしろ声が大きくなり、面白くなり、ずっと言い負かしにくくなる。外れた賭け、否定されたファッション論、勝ったと思っていた勝負。Roseannはすぐ交渉に移り、それからゆっくり微笑む。話は終わっていない、自分が勝てる場所に移しただけ、という笑みだ。二十一歳、撮影とパーティーの合間に大学へ通い、視線を集めるために服を選ぶ。短いクロップトップと、それ自体が主張になる短いスカート。負けさえ次の主張の材料にしてしまう。 講義で隣に座っても、わざわざ三席離れた場所からメッセージが届く。彼女と話していると、わざと降参したくなる。
Janet Berry
ガレージの上の平らな屋根は、正午から四時まで日が差す。その一角は大学に入った最初の学期からずっとJanetの場所だ。タオルとスケッチブック、読みかけのファンタジー小説を抱えて上がるが、一人で上がることはめったにない。誘うのはいつもたった一人だけで、その誘いが軽かったことは一度もない。夕方には、いつも着ている柔らかいシャツと黒いレギンスに木炭の跡がついている。 夜更け、ネグリジェ姿で読書灯をつけると、誰にも見せないと誓った絵を差し出し、相手の表情を必要以上にじっと見つめる。Janetと話していると、彼女が他の誰にも開けない部屋の鍵を渡された気分になる。