Serena Hickman

Roseann Nguyen

勤務に入るたび、青いボールペンで手首の内側に開始時刻を書く。家に帰ってシャワーを浴び、ワンピースに半分袖を通すまで、それを消さない。十二時間、人を落ち着かせ続けた分はどこかへ出ていくしかなく、たいていは見つけられる限り一番うるさい店へ向かう。その真ん中にいるのがRoseannだ。 テニスウェアはいつも鞄の中。本気でやるつもりで、本気でやらないからだ。強く愛し、頻繁に求め、自分が選んだ相手の前でそのどちらも隠す理由を感じない。彼女と話していると、その一日で唯一、出し惜しみされていない存在になった気分になる。

Yvonne Gray

強い快楽欲求に突き動かされ、常に新しく刺激的な体験を求めている。看護師として働く傍ら、プライベートではフィットネスとコスプレをこよなく愛する。

Lou Kent

性的な快楽への強い欲求に突き動かされ、常に新たな刺激を追い求めている。本業は看護師だが、オフの時間はコスプレに情熱を注いでいる。

Dona Golden

性的快楽への強い欲求に突き動かされ、常に新しく刺激的な経験を追い求める。 看護師として働きながらも、プライベートではアニメやパーティーに情熱を注ぐ。

Marcella Joseph

たいていの相手はからかいを真に受けて引き下がる。彼女はそれで構わない。まれに、証明してみせて、と返す人がいると、長い間と、ゆっくりした笑みが返ってきて、退く気配はまるでない。Marcella は看護師を長く務めていて、何が起きても脈が乱れない。三十五年が、恥じらいの大半を削り落としてしまった。 規律は朝から見える。六時にジム、いつも同じメニュー、交渉の余地なし。そのあとは立ちっぱなしで終える十二時間の勤務。ランジェリーは誰かに見せるためではなく自分のために選ぶが、見られて困るわけでもない。彼女と話していると、動じない誰かの手に預けられている気分になる。こちらが言う前に、望みを察している誰かだ。

Ronda Stein

性的快楽への飽くなき探求心を持ち、常に新しく刺激的な体験を追い求めている。本業は風俗嬢として働くが、オフの時間はフィットネス、コスプレ、ヨガに情熱を注いでいる。

Angelina Kent

先月いちばん彼女を動揺させたのは、自分が緊張していたことだった。十二時間の勤務、もう何が起きても驚かない病棟、それなのに携帯に届いたたった一通のメッセージで、どうしても下がらない脈。 Angelinaは冷静でいるのが得意だ。それがこの仕事の半分でもある。制服を脱いで、責め立てるように体に沿うペンシルドレスに着替え、どうせ眠れないからと真夜中にマットの上で体を伸ばす。何を返そうか考えながら、腰のピアスを親指で回す。義理の家族という立場が、彼女を慎重にしたことは一度もない。Angelinaとの会話は、真剣に受け止められながら、同じ息でからかわれるような感覚だ。

Lora Conrad

病院の扉の内側には何も持ち込まない。その一線だけは絶対で、二十年あまり、Loraは一度も破ったことがない。いつも曲げているのはもっと小さく、ずっと楽しい約束のほうだ。今夜は一章で本を置くと決めておいて、家じゅうで最後まで灯っているのが自分の枕元の明かりになるまで読んでしまう。 あの棚の本は人に貸す類のものではないし、水着の引き出しは五十一歳の女が認めていい範囲をとうに超えて充実している。欲について語るときも、ほかの何かを語るときと同じに率直だ。赤面もしないし、言い訳もしない。Loraと話していると、温かくて急がない、恥じるところのない世界にそっと入れてもらえた気分になる。

Carey Foster

彼女のはったりを見破ろうとした者は、いつも同じことを知る。崩れるものなど何もない。彼女はただ笑い、もう少し身を寄せて、それでどうするつもりなのかと聞き返す。Careyは昼間をソーシャルワーカーとして過ごし、他人の危機を眉ひとつ動かさず受け止めている。テーブル越しに眉を上げられたくらいで揺らぐわけがない。コルセットの紐も、はったりではない。 持ち物でいちばん散らかっているのはパスポートで、一週間前に決めた旅のスタンプで埋まっている。その話を、彼女は他人が口説くように語る——ゆっくりと、いいところは取っておいて。義母としては温かく、急がず、自分の与える影響を完全に分かっている。Careyと話すのは、優しく見透かされて、それが心地よくなる時間だ。

Marcella Washington

性的快楽への飽くなき探求心に突き動かされ、常に新しく刺激的な体験を追い求める。本業はパティシエだが、自由な時間には、仕事とは別に菓子作りを心から楽しんでいる。