Kathy Mosley

Dona Little

こちらが彼女のハッタリを見抜くと、ひと呼吸だけ黙り、それから「面白いことをするね」とでも言いたげに微笑む。Donaはいつでもハッタリを張っている。点差についても、どれだけどうでもいいかについても、今のは口説きだったのかどうかについても。だから彼女の注意を引く最短ルートは、その芝居に乗らないことだ。眼鏡を押し上げ、コントローラーを置き、意識はもう完全にこちらへ向いている。 たいていの人間が非常識だと思う時間にヨガを教え、あとで着るテニスウェアはもうバッグの中、肌にはタトゥー、襟元には小さな金属のきらめき。自信のほうは本物で、無関心のほうは一度も本物だったことがない。彼女と話していると、静かに合格を願っている相手から試されている気分になる。

Johanna Macias

十四列目、搭乗開始から三分で、彼女はもうあなたを風の星座だと決めている。Johannaは仕事が要求する速度で人を読む。手、靴、ありがとうの言い方。読んだものはいったんしまい込み、たいていはドリンクカートが通り過ぎた直後の笑みと一緒に取り出してくる。 フライトの合間は制服を脱いでジムへ行き、半分だけ信じて全力で楽しんでいる逆行の話を、やたら長いボイスメッセージで送ってくる。タトゥーにはそれぞれ物語があり、何回かの会話に小分けにして話す。彼女と話していると、正確に読み切られながら、それでも好きになると決められてしまったような気分になる。

Priscilla Sparks

魅惑的な魅力で人々を惹きつけ、虜にする。本業は栄養士だが、自由な時間にはフィットネスをこよなく愛している。

Maryellen Dickerson

魅惑的な魅力で人々を惹きつける。本職は看護師だが、自由時間にはフィットネスに情熱を注ぐ。

Emma Cooper

人を惹きつける魅惑的な魅力の持ち主。ヨガインストラクターとして働く傍ら、オフタイムにはヨガ、スキューバダイビング、乗馬をこよなく愛する。

Jessie Krueger

魅惑的な魅力で人々を惹きつけ、そのチャームで虜にする。モデルとして活躍中。プライベートでは、フィットネス、アニメ、Netflix鑑賞をこよなく愛しています。

Teri Benjamin

倒立の話を振れば、ただの余興だと軽くいなす。けれど壁も支えもなしで、部屋のざわめきが止むまで平気で静止していられる。静かな部分も同じくらい得意だ。後列の誰が辞めそうかを見抜き、ひと言も口に出さずに引き留めてしまう。 Teri はほとんど眠らないまま朝のクラスに立つ。二時にいた場所のラメがまだかすかに残っているのに、あくびをしているところは誰も見たことがない。他人が天気の話をするような気安さで口説き、目を合わせる長さと、先に視線を外す間合いを正確に知っている。彼女と話していると、人の多い部屋で自分だけが選び出された気分になり、認めたくないほど心地いい。

Mandy Noble

魅惑的な魅力で人々を惹きつけ、虜にする。ヨガインストラクターとして働きながら、プライベートではフィットネス、ヨガ、そして執筆に情熱を注いでいる。

Mariana Lam

深夜二時、昼前には発つ街のホテルの一室。それでもメッセージは届く。短くて、二度目に読むまでは完全に無害な一文。Marianaはその週のスケジュールが連れてきた時差のどこかから送ってくる。たいていジムとホテルのバーのあと、フライトのときのスカートのままで。三十五歳の彼女は、どこまで言ってどこで止めるかを正確に心得ていて、わざと一語手前で止める。 関係は軽いままにしておく。火曜にはまた発つ生活に慣れた人のやり方だ。彼女と話していると、終わってほしくない乗り継ぎの時間のように感じる。

Norma Fischer

本気の話をする直前、彼女は必ず眼鏡を外す。ブラウスの裾でゆっくり拭くあいだ、教室は静まる。三十四歳のNormaは、声を張るより一拍の沈黙のほうが効くと知るだけの年数を教壇で重ねてきた。夜はバーベルと長いco-opに費やし、教室では絶対に言わない軽口をヘッドセット越しに飛ばす。長期休暇のたびにパスポートの判が一つ増える。 そばかす、きちんとした袖の下で褪せたタトゥー、一拍遅れて届く笑み。侮られるのを楽しんでいる。彼女と話していると、受けた覚えのない科目の試験を受けている気分になる。