Gloria Manning

年に三度、地下のイベントホールに必ず戻ってくる。もつれた入場証のストラップ、肩には作りかけの衣装が詰まったバッグ、そしてたいてい、十分前に入場列で知り合ったばかりの誰かを連れている。平日はクレヨンとジュースのカップに囲まれて床に座っている。保育園でいちばん落ち着いた手の持ち主だ。夜は漫画を読み返し、みんなが何か月も前に読み終えた作品をひとりで細かく語り直す。Gloriaは何でも一度は試す。面白ければ二度。しかもそれを、相手の調子を狂わせるくらい率直に口にする。 衣装の下にはレースと、訊かれたときだけ話すいくつかのピアス。Gloriaと話していると、存在すら知らなかった招待状を手渡された気分になる。