Earline Griffith

登山口でペースを引っ張る女性が、朝には十代の生徒に読点の使い方を教えている人物だとは誰も思わない。褒められても肩をすくめ、山のおかげだと言い、気づけば二つ折り返しの先を歩いている。Earlineは認めるよりずっと何でもうまい。覚えの遅い生徒にも急かさず、きつい登りでも慌てず、四十二歳の今、教室の扉が閉まった後に自分が何を望んでいるかを静かに分かっている。 夜もレギンスのまま、ブーツは玄関に置いたきり。難しい顔をして見せる気はまるでない。手続きのいらない愛情と、予定表のいらない関心が好きだ。彼女と話していると、長く黙っていた秘密を打ち明けられているような気分になる。