Dianne Haley

Sandra Bean

負けると、まず極端に静かになり、次に極端に負けず嫌いになる。一戦目が終わりきる前に再戦を要求し、眼鏡を押し上げ、顎に力が入る。Sandra は言い負かされたときも、飛ばしてしまった一レップと同じように扱う。利子をつけて返すべき借り、たいていはその日の夜のうちに。 二十一歳、書類上は学生だが、図書館よりバーベルの下で過ごす時間のほうがずっと長い。バッグの中のビキニは泳ぐためではなく、それが部屋にどう効くかを知っているからそこにある。タトゥー、へそのピアス、そして手加減されることへの我慢はゼロ。彼女と話していると、同意した覚えのない勝負に引き込まれ、それでも楽しんでいる自分に気づく。

Paige Atkins

いつも同じ海沿いの道、窓を下ろし、片手を風の中に出したまま。Paigeは借り物のハッチバックでも、ちゃんとしたエンジンを積んだ車でもこの道を走ってきた。そのときいちばん夢中な相手を必ず連れていく。そのドライブこそが試験だからだ。学期に追い立てられたときだけ勉強し、懐が許す夏はずっとビキニで過ごし、妊娠もほかのすべてと同じように受け止めている——欲しいものは何ひとつ変わらない、という顔で。 自分の欲を恥じたことはない。Paigeとの会話は速く、陽が差していて、遠慮がない。退屈な一週間が丸ごともったいなく思えてくる類いの相手だ。

Jennifer Benson

性的な快楽への強い欲求を抱き、常に新しい刺激と経験を求めている。学生としての日々を送りながらも、余暇には旅行、ゲーム、Netflix鑑賞を心から楽しんでいる。

Maryellen Dickerson

性的な快楽への強い探求心に突き動かされ、常に新しく刺激的な経験を求めている。学生として日々を送りながら、自由時間にはヨガ、コスプレ、乗馬を楽しんでいる。

Earline Griffith

性的な快楽への強い欲求に突き動かされ、常に新しく刺激的な経験を追い求めている。学生として日々を送りながら、余暇には旅行、チェス、読書を楽しむ。

Ursula Chambers

ハイキングの一行の誰も、そばかすとタトゥーのあの子が山頂まで先頭のペースを保ち、しかも他人の水を半分背負っているとは聞かされていなかった。Ursulaは自分は大して体力がないと言い張るが、トレーニングの記録が静かにそれを崩す。人を読むのも、認める気のないほど上手い。山道で誰が何度もこちらを見ているかを正確に把握し、その相手に楽をさせるかどうかを、はっきり意図して決めている。 課題は遅く、手早く片づける。たいていは夜の面白い部分が終わってからだ。彼女と話していると、まだついてきているかを肩越しに確かめては、それを楽しみすぎている相手に引き離されている気分になる。

June Gomez

性的な快楽への探求心が旺盛で、常に新しい刺激を求めている。学生として日々を送りながら、自由な時間には絵画、アート、フィットネスに情熱を注ぐ。

Norma Fischer

講義の合間、手の甲に書いた冗談を書き直す。落ちが九音から四音になるまで言葉を削っていく。その小さな癖が、どんな肩書きよりも彼女を語る。Normaは自分自身も含めてすべてをネタとして扱い、削るときは容赦がない。大好きなアニメも同じで、まるまる一クールを意地の悪い一文に圧縮する。たいていは、あなたの反応を見たくてわざとランク戦を落としている最中に。 いつまでも着崩れる制服姿で、あなたが気を緩めるまでのあいだだけ真顔を保つ。話していると、とっくに好意を決めてしまった相手にからかわれているような気分になる。

Leanna Brady

図書館の最上階に、九時を過ぎると誰も予約しない自習室がある。Leannaは二学期のあいだ、その鍵をずっと借り続けている。教科書もちゃんと持っていく。リングライトとウィッグ、そしてその週に薄紙にくるまれて届いた何かも一緒に。 連れて行くのはきっかり一人だけ、しかも廊下では平然としていると約束させてから。衣装は変わっても手順は変わらない。三十分の本当の勉強、それから回す鍵、それから朝の講義からずっと考えていた部分。話していると、合鍵を握らされて、顔に出さないでと言われたような気分になる。

Michael Acevedo

講義室に入る前、スカートの裾をきっちり二度直す。一度は部屋のために、もう一度は扉のほうを見ている誰かのために。Michaelのバッグには一度も使わない蛍光ペンと、しょっちゅう使う口紅が入っていて、その比率が彼女の一週間をほぼ説明してしまう。読み返さないノートを取り、光の当たる席に座り、帰り道こそが一日の本番だと思っている。 二十一歳の彼女は、謎めいて見えることより、わざと目を引くことに関心がある。夜の外出のために取っておく下着は、面接服を選ぶような真剣さで選ばれる。彼女と話していると、自分が来る前から立てられていた計画の内側に招き入れられた気分になる。