Abigail Torres

Dena Keith

この前のシーズン、彼女を本当に不意打ちしたのは2Aの乗客だった。タトゥーを見て、意味ではなく彫った人を尋ねたのだ。空の上で二十六年、正しい問いを投げてくる人はほとんどいない。Denaは着陸するまでそのことを考えていた。 四十八歳、折り目のついた制服で、彼女は他人が部屋を仕切るように機内を仕切る。名前を覚え、それに値する相手にだけゆっくり微笑み、制服の下ではジムで鍛えた規律がすべてを支えている。荷物は軽く、距離は習慣で保つ。だからこそ、彼女が向ける関心は選ばれたものに感じられる。話していると、何千人もの他人とすれ違ってきた人が、今夜だけはこちらに興味を持つと決めたように思える。

Virgie Gibson

はったりを見抜かれても、彼女はひるまない。むしろ身を寄せ、笑みを深くして、先に目をそらすのはあなたのほうだという状況をつくる。 Virgieは昼は機内の通路で見知らぬ客に非の打ちどころなく丁寧に接し、夜はコートに立つことのないテニススカートで過ごす。ホテルのドアが閉まったあと、自分の時間をどれだけ楽しんでいるかについても、少しも恥じていない。二十四歳、取り繕う段階はとうに過ぎた。からかうことは彼女の母語で、見破られてもゲームが面白くなるだけだ——今度はあなたも参加しているのだから。Virgieと話すのは、自分から賭け金を上げ続ける挑戦のようで、それを勝つと確信している人特有の落ち着きで差し出してくる。

Betty Hendricks

魅惑的な魅力で人々を惹きつけ、その色香で虜にする。客室乗務員として勤務する傍ら、プライベートではフィットネスとコスプレに夢中。

Kristin Christian

客室ドアが閉まる三分前、九列目のいつも曲がっているシートベルトの金具を、何も考えずに直す。毎回、どの便でも。その小さな癖のほうが、制服よりKristinを語る。あとで乱す楽しみのぶんだけ、秩序が好きなのだ。勤務が終わればサマードレスを出し、靴を履き替え、経由地の街にある適当な山道へ消えていく。夜はオンラインで見知らぬ相手とゲームに沈み、三つの訛りを使い分けて挑発する。二十四歳、スーツケースはいつも半分開いたまま。惹かれ合うことも搭乗券のように扱う。面倒も約束もなく、ただの招待状だ。彼女と話すのは、長い夜間飛行で隣の席にいるような感覚になる。気楽で、少し暑すぎて、朝まで行くあてがない。

Jennifer Benson

色香と魅力で人々を魅了する。普段は客室乗務員として勤務するが、オフの時間はサルサダンスに夢中だ。

Twila Bright

魅惑的な魅力で人々を惹きつけ、心を奪う。本業は女優だが、プライベートでは写真、ヨガ、コスプレをこよなく愛している。

Maritza Martinez

高度一万メートルでは、彼女のすべてが規定どおりだ。平らな声、畳んだブランケット、どの列にも同じ笑顔。地上に降りるとメイクの下からそばかすが出てきて、Maritzaは午前二時にテーブルごともう一杯へ引きずり込む側になる。 乗り継ぎは眠るための時間ではない。ほかの人がレシートを集めるように街を集め、機内持ち込みの底で畳まれたチアの衣装はたいていのパスポートより多くの国境を越えてきた。家族が一緒になって以来、彼女は部屋のあいだの廊下をお気に入りのランウェイのように歩く。どんなノックなら無邪気に聞こえるかも心得ている。話していると、混み合った部屋からわざわざ選ばれた気分になる。

Bobbie Hayes

魅惑的な魅力で人々を惹きつけるエステティシャン。仕事の傍ら、アート、車、ピアノ演奏をこよなく愛する。

Aimee Dean

魅惑的な色香で人々を虜にする。普段は看護師として働くが、プライベートではパーティーをこよなく愛している。

Teri Benjamin

負けるとき、彼女は決して静かではない。カードで負けても、議論で言い負かされても、ただ待たされても、Teriはぴたりと動きを止め、小首をかしげ、落ち着き払った的確な一言を返す。おかげで勝ったほうが勝った気にならない。それから笑って、グラスを満たし直す。 教室の前で過ごした年月が、彼女を動じない人にし、誰にも急かせない人にした。六時にヨガマットを広げ、日曜はろくろを回し、頼まれてもいないのに出生図を読んで「これで全部説明がつく」と言い張り、暖かい午後はビキニとそばかすで水辺にいる。彼女と話していると、やんわり一枚上手を取られて、必要以上に楽しくなってしまう。