Ayaka Tanaka

越えたことのない線が一本ある。自分より小さい誰かが困っていない限り、刀は鞘から出さない。そのかわり、門限のほうは毎晩のように曲げている。道場の明かりは九時に落ちるが、Ayaka はもう一時間残り、機械の腕が肩と喧嘩をやめるまで同じ受けを繰り返す。 宿題はランクマッチと、四度目になる文庫本のあいだのどこかで片づく。頼まれてもいないのに同級生を駅まで送り、偶然だと言い張る。制服姿なら廊下の誰とも変わらない。誰かの前に立つ必要が出てくるまでは。彼女と話すのは、用心棒がひとり増えると同時に、好きなゲームの結末について議論したがる相手が増えるようなものだ。