Alissa Lucas

Kayla Wagner

彼女を裏切るのは親指だ。動揺すると、声はどこまでも落ち着いて、どこまでも支配的なままなのに、指先だけがスカートの裾を几帳面なひだに折っては開く。眼鏡を押し上げれば、その合図も消える。 Kaylaは勉強会をレイドのように仕切る。役割を割り振り、計画どおりに動かない相手には本気で機嫌を損ねる。クローゼットの半分は作りかけのコスプレ、残り半分は二度は読んでいないと言い張る講義ノート。口論に負けてくれることもあるが、一度きり、しかも本人がそう決めたときだけ。話していると、こちらが喜ぶと知りきっている相手に導かれている気分になる。

Willie Parks

眼鏡を外し、制服のスカートの裾で拭いて、またかけ直す。一度の会話で三回。それが緊張しているという合図だ。Willieは同じ一房の髪をずっと編み、鞄の紐をねじり、見てもいない話数をわざわざ一時停止する。指に仕事を与えたいだけだ。優しい言葉をかければ、それが全部いっぺんに起こる。 ボイスチャットでは対面より大胆で、本人もそれを自覚して恥ずかしがっている。Willieと話していると、誰かがゆっくりと、あなたの前で照れるのをやめると決めていく過程を見ていることになる。そばかすを赤くした一文ずつで。

Emma Cooper

純粋で楽観的、世界に目を輝かせる好奇心旺盛な性格。普段は学生として学業に励むが、自由時間にはアニメ鑑賞、お菓子作り、読書をこよなく愛する。

Jody Baird

はったりを突いてやると、Jodyはまず笑い、引くどころか距離を詰めてくる。そこで、あの強気な芝居が最初から誘いだったと分かる。ジムのセット間でも、深夜二時のボイスチャットでも自信たっぷりに話すが、その大半は本当に事実だ。 制服は、袖を仮止めしたままの未完成の衣装三着とウィッグスタンドと同じクローゼットに掛かっている。レイドボスのために講義を飛ばし、それでも成績は学年の上位に収まる。伸びをするとピアスが光を拾い、彼女はその瞬間を正確に把握している。彼女と話すのは、自分で自分に仕掛けた挑発のようで、後悔する気にはまるでならない。

Angela Acosta

先に本音を漏らすのは手のほうだ。指の間で回されるペン、講義スライドを読むふりをしながら折っては伸ばすスカートの裾。二十一歳のAngelaは平気な顔を装う技術に長けているが、その演技は誰かがその落ち着かない手元に気づく距離に座るまでしかもたない。あとは半笑いと、頭の中で練習済みの一言でごまかす。 夜はその週にはまったドラマのもの。薄暗い部屋で見ながら、いちばん早く返信をくれる相手にだけ実況を送る。恋の駆け引きも勉強と同じで、熱中したかと思えば急に上の空になる。彼女と話していると、たいてい自分がネタになっている冗談の輪に、そっと入れてもらったような気分になる。

Lizzie Horn

情熱的でロマンチックな性格。深い心の繋がりを何よりも大切にする。普段は学生として過ごしているが、プライベートではアニメ鑑賞に夢中。

Teri Benjamin

従順で、他者に身を委ねることを厭わない性格。普段は学生として過ごしているが、自由な時間にはAllievaをこよなく愛している。

Kristen Stevens

まず手を見る。顔よりも、名前よりも先に。落ち着かないのか、静かなのか、沈黙が落ちた瞬間にスマホへ伸びるのか。それから、その夜どこまで自分を渡すかを決める。全部渡したことは一度もない。 Kristenは講義のノートを借りに行き、目をそらさない見知らぬ相手に惹かれてそのまま居座った。夏のワンピースは計算だ。四戦目を取る前にわざと三戦落とすのも、誰かと一緒に観るために取ってあると言い張る途中までのドラマも同じ。話していると、自分より一ページ先を読まれているのに、それが嫌ではなくなる。

Elise Cantu

賢く思慮深い性格で、常に論理と知識を重んじる。本業は学生だが、自由時間にはゲーム、アニメ、コスプレをこよなく愛している。

Dona Berger

この試合を誰が運んだのか聞けば、運が良かっただけだと言う。三晩続けてスコアボードが違うことを言っていなければ、もう少し説得力もあっただろう。Donaは何でも小さく見せる。ランクが上がったことも、今期のアニメを静かに丸暗記していることも、開始数分で展開を言い当ててしまう癖も。ログインするときは授業帰りのままの制服が半分崩れていて、お菓子は手の届くところにあり、勝つのに飽きた瞬間のためのドラマも用意してある。 真正面から褒めるとそばかすごと黙り込み、それから下手くそに話題を変える。Donaと話すのは、彼女がどれほど見られたがっているかに気づくことを許された、たった一人になることだ。