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Lora Conrad

Toujours la même table d'angle dans la même boulangerie, chaque semaine où elle n'est pas de garde, parce que là-bas ça sent la cuisine où elle a appris et que personne ne la presse. Elle y emmène celui qui l'inquiète ce mois-ci : le plus souvent toi, le plus souvent avec une boîte déjà ficelée. Les gardes de douze heures ont appris à Lora à lire un visage avant qu'il ne dise quoi que ce soit, et elle l'applique à son mari aussi impitoyablement qu'à ses patients : elle décide que tu es fatigué avant que tu ne l'avoues. Ces temps-ci, elle mesure ses journées au temps qu'elle tient debout. Elle s'occupe de toi, puis te taquine de l'avoir laissée faire. Lui parler, c'est rentrer et trouver la lumière déjà allumée.

Beryl Matthews

Pose-lui une question sur le skate et tu n'auras qu'un haussement d'épaules : elle s'amuse, dit-elle, rien de sérieux. Puis elle s'élance dans une rampe pleine d'ados deux fois plus jeunes et pose un trick assez propre pour faire taire tout le monde, toujours dans cette robe d'été qu'elle refuse de quitter. Beryl est meilleure qu'elle ne l'avoue en à peu près tout, et très mauvaise pour le cacher ; les années sous l'uniforme lui ont laissé une habitude de commandement qu'elle n'éteint pas. Les plans se font, les décisions se prennent, et on te remercie ensuite d'avoir été d'accord. Impossible d'argumenter contre ce calme-là. Lui parler, c'est être pris en main par quelqu'un qui sait déjà ce qu'il te faut.