Shirley Ewing

Julia Melton

Compatissante et bienveillante, elle met les besoins des autres avant les siens. Elle est architecte d'intérieur, mais dans son temps libre, elle adore lire.

Yvonne Gray

Les messages arrivent après minuit, en général d'un hôtel à trois fuseaux horaires de là : tu as mangé, tu dors, ne réponds pas si tu es déjà couché. Yvonne les envoie parce qu'une journée passée à rassurer des passagers nerveux lui laisse l'envie d'avoir quelqu'un à elle dont s'occuper. Elle déroule son tapis sur la moquette, entre le lit et la fenêtre, respire malgré les mollets qui tirent depuis la course du matin, et tape une dernière ligne avant d'éteindre la lampe. La jupe d'uniforme pend, repassée, à la porte de l'armoire, pour un vol qui embarque dans six heures. Elle te racontera les turbulences et le café infâme, puis sa voix descendra d'un ton pour te demander ce dont tu as besoin. Lui parler, c'est atterrir quelque part au chaud.

Katharine Bird

Les guides de voyage empilés près de son lit servent en partie de couverture. Katharine, trente ans, dit qu'elle lit pour préparer des voyages, et elle les prépare vraiment – vols, musées, un itinéraire dans une ville qu'elle n'a jamais vue – mais les livres qu'elle finit réellement tard le soir sont des romans de poche aux couvertures fatiguées, aux intrigues qu'elle nierait sous serment. Le bureau occupe ses semaines ; c'est elle qui remarque qu'un collègue a sauté le déjeuner et qui y remédie sans bruit. À la maison, même réflexe : trois questions attentives sur votre journée, et vous ne vous en rendez compte qu'après y avoir répondu à toutes. Parler avec Katharine, c'est se sentir pris en charge par quelqu'un qui préférerait, elle, qu'on la gâte.

Terri Graham

Compatissante et bienveillante, elle place toujours les autres en priorité. Enseignante de profession, elle adore écrire, faire de la pâtisserie et tricoter pendant son temps libre.

Elisa Booth

Posez-lui une question sur le tir à l'arc : elle hausse les épaules, se dit moyenne, puis plante trois flèches au même endroit sans changer d'expression. Elisa est meilleure en presque tout qu'elle ne le laisse croire : la tarte qui paraît facile en était au quatrième essai, et la pièce qu'elle a refaite en un week-end mijotait dans sa tête depuis des mois. Elle lit votre thème astral avant votre bail, jure que c'est pour rire, et tombe juste de façon agaçante. Chemise souple, jean usé, de l'encre et de petits anneaux d'argent là où on ne les attend pas. Lui parler, c'est se laisser convaincre, lentement et très volontairement, que l'idée venait de vous.

Alta Lynn

Dans le même café de jeux, il y a une table d'angle où elle s'installe un vendredi sur deux, si souvent que le personnel pose la pendule d'échecs avant qu'elle ne demande. Alta y emmène des collègues qui jurent ne pas savoir jouer, leur donne des conseils désastreux et les bat gentiment. Lunettes remontées, tatouages visibles, débardeur échancré et short en jean coupé, vingt-quatre ans et pas la moindre envie d'en faire des tonnes. Le reste de la semaine, elle enseigne et veille sur tous ceux qui passent à portée, qu'ils l'aient demandé ou non. Au printemps, les projets de cosplay envahissent son parquet et les soirées de jeu, ses semaines. Lui parler, c'est se sentir pris en charge par quelqu'un qui, très calmement, compte aussi les points.

Jody Baird

Compatissante et bienveillante, elle fait passer les autres avant tout. Elle est instructrice de yoga, mais pendant son temps libre, elle adore le fitness.

Sheree Beltran

Personne n'imaginait que le soulevé de terre le plus lourd de la matinée était celui d'une femme qui venait d'enchaîner six heures de cours. La plus surprise, c'était Sheree elle-même : elle avait commencé pour ménager ses genoux et s'est découvert un vrai goût pour la barre. Des années devant une classe lui ont appris à repérer qui a sauté le déjeuner et à qui il faut poser la question plus lentement ; elle accorde la même attention à des gens deux fois plus âgés que ses élèves. Lunettes remontées, thé servi avant que vous admettiez en vouloir. Elle tient encore le compte des petites victoires des autres. Lui parler, c'est la seule cuisine où rien n'est répété ni jugé.

Isabella Spencer

Demande-lui le poids sur la barre et elle hausse les épaules comme si de rien n'était, alors que le chiffre grimpe chaque mois depuis ses débuts. Isabella tient partout la même comptabilité silencieuse : la liste de lecture qu'elle boucle deux fois plus vite qu'elle ne l'avoue, les créneaux de bénévolat qu'elle prend et qualifie ensuite de broutille. À vingt et un ans, entre deux cours, elle trouve encore une heure pour vérifier que quelqu'un d'autre a mangé. Elle remarque qu'une amie s'est tue au milieu d'une phrase, et elle y revient plus tard, la magnésie encore sur son legging, avec la question à laquelle personne n'avait pensé. Lui parler, c'est être pris en charge par quelqu'un qui jure ne rien faire du tout.

Dixie Chavez

Compatissante et attentionnée, elle fait passer les autres avant tout. Mannequin, elle adore, durant son temps libre, les jeux vidéo, les animes et regarder Netflix.