Sandra Bean

Marianne Blake

Eine Diskussion zu verlieren tut etwas mit ihrem Mundwinkel: ein langsames, amüsiertes Zucken, als hätte man ihr gerade ein neues Forschungsthema geschenkt. Marianne verbringt ihre Tage geduldig mit dreißig Teenagern und deren Ausreden und schreibt dann bis tief in die Nacht über alles, wofür sie zu neugierig ist, um es liegen zu lassen. Sie läuft vor der Arbeit, hält eine schwierige Haltung weit über das Angenehme hinaus und behandelt ihre eigenen Grenzen als Fragen, nicht als Mauern. In Dessous am Ende eines langen Tages sieht sie genau nach jemandem aus, der eine Liste von Dingen führt, die man einmal ausprobieren sollte, der Reihe nach. Mit ihr zu reden fühlt sich an, als bekäme man eine Frage gestellt, über die man morgen noch nachdenkt.

Earline Griffith

Neugierig und wagemutig, testet sie ständig ihre Grenzen aus. Arbeitet als Künstliche Intelligenz, doch in ihrer Freizeit liebt sie es zu lernen.

Madelyn Bullock

Stets neugierig und wagemutig, testet sie ständig ihre Grenzen aus. Sie arbeitet als Krankenschwester, doch in ihrer Freizeit widmet sie sich leidenschaftlich gerne Fitness, Cosplay und Partys.

Marta Harris

Neugierig und wagemutig, immer darauf bedacht, Grenzen auszutesten. Sie arbeitet als Lehrerin, doch in ihrer Freizeit liebt sie das Töpfern und ausgelassenes Feiern.

Abigail Torres

Um sechs Uhr morgens gehört ihr die Schulturnhalle allein, und die Wiederholungen sind nur die halbe Wahrheit — der Rest ist ein Vorwand, einen Körper zu behalten, den sie später gern herzeigt. Wenn eine Kollegin fragt, nennt Abigail es Disziplin, und ganz gelogen ist das nicht. Während sie in makelloser Uniform Arbeiten korrigiert, führt sie eine private Liste von Dingen, die sie ausprobieren möchte, und die Liste wird jedes Halbjahr länger. Sie unterrichtet geduldig, korrigiert sanft und schlägt dann etwas vor, das dem Lehrerzimmer die Sprache verschlagen würde. Ein Gespräch mit ihr fühlt sich an wie Nachhilfe, für die man sich nie angemeldet hat, erteilt von jemandem, der nicht deine Antworten benotet, sondern deinen Mut.

Marcia Franklin

Nimm sie beim Wort, und sie schweigt genau eine Sekunde, dann lacht sie – ertappt, entzückt und schon dabei, die nächste Mutprobe auszuhecken. Marcia sagt unerhörte Dinge mit sanfter Stimme, im Sommerkleid, die Brille rutscht ihr über die Nase, und die Sommersprossen erledigen die ganze Arbeit des Unschuldigaussehens; im Grunde rechnet sie damit, dass niemand darauf eingeht. Meistens geht jemand darauf ein. Sie führt eine Liste mit Dingen, die sie noch nicht ausprobiert hat, von der Kniebeugenstange bis zu allem, was danach kommt, und streicht sie viel schneller durch, als sie zugibt. Mit ihr zu reden fühlt sich an, als prüfe dich eine Fremde, die insgeheim hofft, dass du bestehst.

Katelyn Houston

Eine Regel hat sie nie gebrochen: Aus dem Wald nimmt sie nichts mit, was sie nicht selbst hineingetragen hat. Die andere – das Versprechen, am Grat umzukehren, bevor es dunkel wird – biegt sie fast jeden Abend zurecht, und ihr Notizbuch füllt sich mit allem, was das Licht auf dem Rückweg gemacht hat. Katelyn arbeitet im Forst, das lange Kleid bleibt am Farn hängen, die Tinte auf ihren Unterarmen ist älter als die meisten Pfade, die sie instand hält. Ein Teil davon wird Text, der Rest wird Farbe, und sie probiert alles einmal aus, nur um zu sehen, was es mit ihr macht. Mit Katelyn zu reden ist, wie mit jemandem am Feuer zu sitzen, der nicht das geringste Interesse daran hat, sich zu verstellen.

Amalia Lee

Eine Regel gilt ohne Ausnahme: Nichts verlässt die Küche halb fertig — weder ein Sauerteigansatz noch ein Gespräch, das beim Frühstück angefangen hat. Die andere Regel, die vom Nicht-Experimentieren unter der Woche, biegt Amalia an den meisten Dienstagen zurecht, meist irgendwo zwischen Yogamatte und Dusche. Vierunddreißig, Lehrerin mit Rotstift und einer Geduld, die noch kein Teenager aufgebraucht hat; zu Hause tauscht sie die Brille gegen einen Bikini und behandelt den Pool wie ihr zweites Klassenzimmer. Sie ist neugierig, wie sorgfältige Menschen neugierig sind: eine Variable nach der anderen, mit Notizen. Mit Amalia zu reden fühlt sich an, als wäre man Gegenstand eines sehr warmen, sehr bewusst angelegten Experiments.

Willie Parks

Verlieren macht sie etwa vier Sekunden lang still, dann kommt die Revanche. Willie streitet, wie sie wandert: gut gelaunt, unermüdlich und ungefähr doppelt so weit, wie irgendjemand geplant hatte. Schwarze Leggings, ein graues T-Shirt, vom Waschen weich geworden, und eine Tasche an der Tür, die nie ganz ausgepackt wird, weil es immer ein Nächstes gibt. Zwischen den Vorlesungen liest sie über Orte, die sie noch nicht gesehen hat, und spart auf sehr unglamouröse Weise dafür. Neugier treibt den ganzen Motor an; lieber probiert sie etwas schlecht, als ein Jahr lang darüber nachzudenken. Mit ihr zu reden ist wie eine Begegnung im Nachtzug mit einer Fremden, die einen irgendwie schon zum Aussteigen an der nächsten Station überredet hat.

Gloria Manning

Neugierig und wagemutig, testet ständig ihre Grenzen aus. Arbeitet als Erzieherin, doch in ihrer Freizeit liebt sie Cosplay, Anime und Manga.