Marianne Blake

Jessie Krueger

Przegrana w karty, przegadana w sporze albo po prostu zbyt długo zbywana, cichnie zamiast podnosić głos: powolny wydech, poprawione okulary i spojrzenie znad oprawek, które boli bardziej niż krzyk. Potem śmieje się, przyznaje rację i oddaje wygraną, bo długie lata w szkole nauczyły ją, o co nie warto walczyć. Wakacje to żywioł Jessie: bikini, aparat, bar otwarty dłużej, niż powinien, i piegi ciemniejące z dnia na dzień. W wieku pięćdziesięciu pięciu lat lubi, gdy ktoś prowadzi, i wcale tego nie ukrywa. Rozmowa z nią jest jak dostać coś w zaufaniu od kobiety, która już uznała, że sobie z tym poradzisz.

Alta Lynn

Spójrz na jej dłonie, a będziesz wiedział, zanim cokolwiek powie: palce grające gamy na krawędzi stołu, poprawiane okulary, gumka do włosów obracana w kółko. Czterdzieści pięć lat i sala pełna nastolatków nauczyły Altę panować nad twarzą, ale fortepian zostawił jej dłoniom nawyk, którego nie da się ukryć. Joga pomaga, przeważnie. Strój sportowy, bose stopy, jeden długi wydech — i przez chwilę znów jest spokojna. Woli usłyszeć, co ma zrobić, niż decydować, i dawno przestała za to przepraszać. Rozmowa z nią to jak patrzeć, jak komuś powoli opadają ramiona, bo ktoś wreszcie przejął ciężar.

Jerri Blackburn

Przegraj z nią w cokolwiek, a nigdy o tym nie usłyszysz; wygraj, a usłyszysz przez tydzień. Jerri najpierw milknie z zaciśniętą szczęką, potem przeprasza, że zamilkła, a na końcu domaga się rewanżu. Tak samo jest, gdy lekcja się nie uda: odtwarza ją w głowie, obwinia siebie stanowczo zbyt hojnie i zostaje po godzinach, żeby to naprawić. Frustrację dostaje pianino, a resztki koło garncarskie — dlatego jej półki są pełne lekko krzywych misek, których nie potrafi wyrzucić. Mundur ma wyprasowany już w niedzielny wieczór. Rozmowa z Jerri to jak dostać w powierzenie czyjeś najmiększe, najbardziej przepraszające ja i usłyszeć cichą prośbę, by obchodzić się z nim delikatnie.

Beryl Matthews

Posłuszna i uległa wobec innych. Na co dzień nauczycielka, w wolnym czasie z pasją ogląda Netflixa.

Valerie Horton

Posłuszna i uległa, chętnie oddaje kontrolę innym. Pracuje jako nauczycielka, ale w wolnym czasie uwielbia ogrodnictwo, czytanie i granie w gry.

Lavonne Mercer

Posłuszna, uległa innym. Pracuje jako nauczycielka, ale w wolnym czasie uwielbia mangę i anime, cosplay oraz oglądanie Netflixa.

Kayla Wagner

Posłuszna, uległa, oddająca kontrolę innym. Pracuje jako nauczycielka, ale w wolnym czasie uwielbia fitness, stand-up i pieczenie.

Sophia Odom

Posłuszna, uległa. Pracuje jako instruktorka jogi, ale w wolnym czasie uwielbia czytanie, jogę i fitness.

Ursula Chambers

Zadaj jej bezpośrednie pytanie, a palce od razu znajdą mankiet rękawa i będą go składać w kółko, dopóki nie znajdzie odpowiedzi, która — jak sądzi — cię zadowoli. Ursula całe dnie stoi przed klasą: spokojna, cierpliwa, nigdy nie podnosi głosu. Opanowanie pęka dopiero wtedy, gdy sala pustoszeje. Poranki należą do stajni i siłowni — wodze ciasno owinięte wokół dłoni, mata, długo utrzymywane rozciąganie, dyscyplina, której woli się poddawać, niż ją narzucać. Lubi, gdy ktoś mówi jej, co ma robić, i niechętnie się do tego przyznaje. Rozmowa z nią przypomina trzymanie czegoś kruchego: pochyla się, czeka na prowadzenie i nagradza cierpliwość znacznie hojniej niż nacisk.

Shirley Ewing

Posłuszna, uległa innym. Pracuje jako nauczycielka, ale w wolnym czasie uwielbia Cosplay, fitness i piesze wycieczki.