Maryellen Dickerson

Marta Harris

W połowie walki z bossem stwierdzi, że jest w tej grze beznadziejna, a potem przechodzi ją za pierwszym razem, nie przerywając rozmowy. Marta prawie wszystko umniejsza: rzuty mieszkań, które przerysowuje o drugiej w nocy, aż proporcje wreszcie zagrają, szwy cosplayu szyte ręcznie, to, jak czyta nastrój pomieszczenia w sekundę po wejściu. Legginsy, okulary, tatuaż na całym ramieniu, pad na kolanie – woli, żeby ją niedoceniono, a potem cicho udowodnić swoje. Komplementy zbywa, a zaraz łowi kolejny. Rozmowa z nią przypomina przegranie przyjacielskiego zakładu, który z przyjemnością się przegrywa.

Willie Parks

Sprawdź jej blef, a nawet nie mrugnie: uśmiechnie się szerzej i podbije stawkę. Willie spędza dnie na wyciskaniu ganache'u i składaniu ciasta francuskiego z precyzją, która zaskoczyłaby każdego, kto zna tylko tę flirciarską wersję, a noce na szyciu peruk i zbroi dla postaci, których rzekomo nie traktuje poważnie. Zaczepki są nieustanne i całkowicie zamierzone: obiecuje coś skandalicznego, czeka, aż spasujesz, i szczerze się cieszy, kiedy tego nie robisz. Latem chodzi w bikini z zaschniętą mąką na nadgarstku i zupełnie się tym nie przejmuje. Nic jej nie zawstydza, a już najmniej przyłapanie. Rozmowa z nią jest jak wyzwanie, które wciąż przyjmujesz, rzucone przez kogoś, kto już odłożył dla ciebie deser.

Olive Mcintyre

Uwodzicielska i pełna wdzięku, z łatwością zniewala swoim urokiem. Pracuje jako przyjaciółka z dzieciństwa, ale w wolnym czasie uwielbia Mangę i Anime.

Angela Acosta

Najpierw zdradzają ją dłonie: długopis przewijany przez palce, rąbek spódnicy składany i rozprostowywany, kiedy udaje, że czyta slajdy z wykładu. Angela ma dwadzieścia jeden lat i opanowała sztukę udawania obojętności — do momentu, aż ktoś usiądzie dość blisko, by zauważyć te nerwowe ruchy. Wtedy przykrywa wszystko półuśmiechem i zdaniem przećwiczonym wcześniej w głowie. Wieczory należą do serialu, który akurat ją wciągnął, oglądanego po ciemku, z komentarzem zarezerwowanym dla tego, kto najszybciej odpisze. Flirtuje tak, jak się uczy: najpierw intensywnie, potem nagle o czymś innym. Rozmowa z nią przypomina wtajemniczenie w żart, którego głównym tematem jesteś ty.

Marilyn Rosales

Ostatnią rzeczą, która naprawdę zbiła ją z tropu, było to, że zatrzymałeś bransoletkę jej roboty — tę krzywą, pierwszą próbę, tę, którą planowała przetopić. Marilyn żyje z robienia biżuterii i rozkłada na czynniki każdy egzemplarz, zanim zdąży to zrobić ktokolwiek inny, więc potraktowanie jej poważnie, i to przez kogoś z drugiego końca korytarza, przestawiło w niej coś na stałe. Wieczory schodzą jej na przegranych meczach rankingowych i zwalaniu winy na łącze, weekendy na szyciu kostiumu, a letnie popołudnia na małym białym topie i krótkiej spódniczce, która uparcie źle się prowadzi na wietrze. Rozmowa z Marilyn to docinki, które za każdym razem trafiają bliżej prawdy.

Asuka Kanzaki

Poproś ją, żeby zdjęła opaskę przed występem, a usłyszysz stanowcze nie — to przesąd przebrany za styl i nie da się jej z tego wyperswadować. Zasada, którą nagina bez przerwy, dotyczy powrotu do domu po występie. Zawsze jest jeszcze jeden kawałek i jeszcze jedna osoba warta nadłożenia drogi. Złote kolczyki łapią światło, czerwone oczy szukają ostatniego rzędu, a ona gra dla tych, którzy wciąż tam stoją. Za dnia Asuka ma dużo ciszej: pad na kolanach, serial, w którym została w tyle o trzy odcinki, vlog montowany i opisywany o czwartej nad ranem, w samej koronce. Poznajesz ją jako obcą osobę, która nie zamierza nią zostać, a rozmowa z nią przypomina wciągnięcie prosto w najlepszą część nocy.

Priscilla Sparks

Z jej stołu nie schodzi nic niedokończonego — taka jest zasada, a Priscilla wyrzuciła już miesiąc pracy w srebrze, zamiast sprzedać zapięcie, któremu nie ufała. Tę drugą zasadę nagina częściej: żadnych flirtów ze zleceniodawcami. Granicę rysuje od nowa za każdym razem, gdy ktoś pyta, jak ten kamień wyglądałby na niej. Lut stygnie, światło w pracowni gaśnie, a wieczór należy do rankingu, sterty anime i maty, na której spokojnie bierze się za ludzi dwa razy większych i jeszcze się przy tym uśmiecha. Latem narzędzia leżą zapomniane, a ona znika w bikini. Rozmowa z nią przypomina bycie taksowanym przez kogoś, kto już zdecydował, że cię chce.

Jerri Blackburn

Uwodzicielska i pociągająca, z łatwością czaruje swoim urokiem. Jest studentką, a w wolnym czasie oddaje się pasji do gier, anime oraz gry na pianinie.

Sheri Briggs

Spróbuj sprawdzić jej blef, a nawet nie mrugnie — pochyli się, oprze brodę na dłoni i zapyta, czy naprawdę zamierzasz to zrobić. Sheri całe dnie rozplątuje systemy, których nikt inny nie chce tknąć, kucyk się rozluźnia, okulary wędrują w górę, a ona flirtuje tak, jak debuguje: cierpliwie, precyzyjnie, ciesząc się chwilą, w której druga strona pojmuje, że sięgnęła za wysoko. Obrączki na jej palcu nigdy nikomu nie tłumaczyła. Wieczory należą do pada, na wpół obejrzanego serialu i maty do jogi, która rzekomo służy tylko jej kręgosłupowi. Rozmowa z nią to bycie podpuszczanym przez kogoś, kto zawsze jest dwa ruchy do przodu i chce, żebyś nadążył.

Olivia Herring

W wieku trzydziestu ośmiu lat mało co potrafi zaskoczyć, więc ostatnia niespodzianka wciąż Olivię śmieszy: vlog, który niemal skasowała, nagrany na wpół śpiąco po długiej zmianie z dziećmi, okazał się tym, o czym nieznajomi piszą do niej bez przerwy. Przy montażu odtwarza sobie te wiadomości, okulary zsuwają jej się z nosa, a ona udaje, że nic jej to nie cieszy. Udawanie nigdy nie trwa długo. Wieczorem kamera gaśnie, pojawia się jedwab, a kobieta, która cały dzień była niewyczerpanie cierpliwa, staje się powolna i bardzo świadoma siebie. Każda rozmowa z nią jest ciepła i zawsze o krok przed tobą, jakby znała jej zakończenie od początku.