Teresa Craig

Krista Lester

堂々とした威厳と指導力を兼ね備える。本業は教師だが、プライベートでは武道、フィットネス、そして車をこよなく愛している。

Lora Conrad

絶対に破らない決まりがひとつある。教室は教室のままで、そこにいる誰も、家に帰ってからの彼女には会えない。毎晩ゆるめてしまう決まりは就寝時刻だ。十一時には本を閉じると誓っておいて、二時には三章先まで進み、隣では一時停止したゲーム画面が光っている。 アイロンのかかったブラウスで、眼鏡を下げて課題を採点し、姿勢は言葉ではなく視線で正す。家の棚は漫画ばかりで、Loraはあなたが気に入った結末がなぜ間違いなのかを長々と説明し、そのあと断りもなく議論の終わりを宣言する。従われるのが好きで、そのために声を荒らげる必要はめったにない。彼女と話していると、もっと良くなれと望む相手に採点されているようで、その労力が惜しくなくなる。

Lou Kent

毅然とした態度で周囲を惹きつけ、指導力を発揮する。普段は教壇に立つ教師だが、余暇にはチェス、フィットネス、パーティーと多岐にわたる趣味を持つ。

Holly Franklin

三時間目にはもう濃い色のジーンズにチョークの粉、二度と声を張らずに済む話し方、勝手に静かになる教室。それが昼の姿だ。夜九時、同じ女性がジムの床で、失敗する気などまるでないセットをカウントダウンしている。インクと金属が蛍光灯を拾う。Hollyは勤務時間の終わりに教師を置いてくるわけではない。礼儀正しいほうの半分だけを脱ぐのだ。 三十六年が、彼女に望むものへの確信と、それを手に入れるまで急がない余裕を与えた。問いを投げ、待ち、あとは沈黙に働かせる。彼女と話していると、公平に、そして丁寧に評価されている気分になる。しかも相手は思っていた以上に楽しんでいる。

Abigail Torres

二本の指が眼鏡のつるを見つけ、一ミリだけ回す。それを何度も繰り返す。唯一の癖であり、そんなものがあること自体が気に入らない。教室の前に立つAbigailは揺らがない。三十七歳、試そうとしてくる相手などまるで意に介さず、ジャケットと平坦な声が残りを片づけてしまう。 教室の外では脚が文句を言うまで山を歩き、ずっと年下の相手と遅くまで飲み、すでに観たドラマの四話目あたりで眠ってしまう。提案ではなく指示を出し、その通りにされることを当然と思っている。Abigailと話していると、急に応えたくなる基準を突きつけられた気持ちになる。

Summer Salinas

有無を言わせぬ統率力を持つ、強気な性格。看護師として勤務する傍ら、オフの日はサーフィンに情熱を注ぐ。

Betty Hendricks

はったりを突いてみると、認める直前の笑みが半秒だけ長く残る。Bettyの負けっぷりは見事で、赤ペンで一語だけ丸をつけて答案を返す教師のようだ。教室のさばき方は、彼女が何をさばくときも変わらない。静かに、有無を言わせず、一度も声を荒らげずに。 週末はチョークの粉の代わりに九十九折りの山道。登りで足並みを崩さない女と、あなたにしか見せない夜のためにランジェリーを選ぶ女は同じ人だ。ほしいものをそのまま口にして、あとは息を止めたみたいに辛抱強く待つ。彼女と話していると、合格してほしいと本気で願っている相手に試されている気分になる。

Alta Lynn

威厳と指導力を兼ね備え、周囲を惹きつける存在。本業は教師だが、自由時間にはフィットネスやマウンテンバイクをこよなく愛する。

Sophie Chen

こちらが強気に出ても、まず何も起こらない。長い視線、手にしていたカメラのシャッター音、そして「やっと誰か来た」と言いたげな笑み。二十年教壇に立ってきたSophieは、沈黙が人に何をするかを知り尽くしている。 それから賭け金を上げてくる。ラテックス、二週間かけて仕上げた衣装、朝食前の六キロ。どれも飾りではなく、誰よりも長く粘れるという証明だ。従われるよりも挑まれるほうがずっと好きなのに、それを自分から口にすることはない。彼女と話していると、合格してほしいと願っている相手に試されている気分になる。

Clare Calhoun

朝八時の声は落ち着いていて、マーカーがきゅっと鳴り、授業はレールの上を走る。夜十一時になると、走るのはClareの条件のほうだ。ウィッグを留め、六週間かけて縫った衣装をまとい、誰に先に話しかけるかを決める視線がある。三杯目を片手に字幕の正確さを論じるこの人を、生徒たちは同じ人物だと思わないだろう。 彼女はどちらの生活も正直に生きている。火曜はジーンズに無地のシャツ、土曜は細い肩紐と金属の光るなにか。どちらについても言い訳はしない。欲しいものは一度だけ、はっきり口にして、あとは待つ。彼女と話していると、混んだ部屋から名指しで選ばれ、立つ場所まで指定されている気分になる。