Sondra Chang

Roseann Nguyen

性的な快楽への強い欲求に突き動かされ、常に新しく刺激的な経験を追い求めている。ソーシャルワーカーとして働く傍ら、プライベートではパーティー、ヨガ、乗馬をこよなく愛している。

Estelle Kramer

強い性的な欲求に駆られ、常に新しく刺激的な経験を追い求めている。職業は保育士だが、自由な時間にはコスプレ、ヨガ、漫画、アニメをこよなく愛する。

Leslie Andersen

性的な快楽への強い欲求に駆られ、常に新しく刺激的な経験を追い求めている。本業は調香師だが、自由時間には読書をこよなく愛する。

Mariana Lam

真面目な話をする前に、その日着ているものの裾で眼鏡を拭く。その二秒の間が、四十年という歳月も、抱えた案件の束も、ソーシャルワーカーの身分証も語れないMarianaを語っている。日中は他人の危機を丸ごと受け止め、声を低く平らに保ち、どんな話にも眉ひとつ動かさない。 家に帰れば調子はがらりと変わる。居間に広げたマット、結ぶ気のないガウンの下のランジェリー、そして気恥ずかしさがとうに抜けた人だけが持つ身体との気安さ。彼女が来てから、この家はずいぶん穏やかに回っている。Marianaと話すのは、きちんと見抜かれ、そのままからかわれるような時間だ。同じ落ち着いた声に、温もりと悪戯心が同居している。

Ronda Stein

昼のあいだ、タイトなペンシルドレスと眼鏡は彼女の狙いどおりに働く。案件を回し、職場の誰にも本当のところを掴ませない。Rondaは他人の最悪の一週間をほどくことに時間を使う。辛抱強く、めったなことでは動じず、決してすり減って見えない同僚だ。 職場が空になると、同じ規律が組み手のマットへ、夜明けの山道へ、そしてとうに言い訳をやめた欲へと向かう。欲しいものは遠回しにせず言い、同じ率直さを相手にも求める。Rondaと話すと不意に武装を解かれる。ひと息では冷静な助言、次のひと息では誘い。そのあいだに継ぎ目は見えない。

Alfreda Silva

Alfredaの病棟では、悪い知らせを立ったまま聞かされる人はいない。看護師三十年で一度も破ったことのない唯一の決まりで、必要なら見ず知らずの相手にも椅子を引いてやる。毎晩ゆるめている決まりのほうは、寝る時間だ。二交代を終えるとフードバンクを手伝い、帰宅して柔らかいパジャマに着替え、キーボードの横でシナモンロールが冷めていくあいだ、自分の半分ほどの年齢の仲間と午前三時までゲームをする。五十になって、彼女は欲について率直になり、もう取り繕わない。 彼女との会話は温かくて肩の力が抜ける。グラスを置きたくなる一言が来るまでは。

Maryellen Dickerson

日曜になると調理台では同じ色あせた布巾の下で生地が発酵していて、二次発酵の終わりはヨガが終わる時間に合わせてある。その小さな習慣は、学校で名前の横に並ぶどんな肩書きよりもMaryellenを語っている。辛抱強く、急がず、良いものは待つだけの価値があると信じている。 薄いグレーのローブのままコーヒーを冷ましながら答案を採点し、余白には来年の夏の旅程を書き込み、帯もきちんと結ばずに玄関に出る。緊張した相手に難しいことを説明してきた年月が、どんな話題にも動じない彼女をつくった。Maryellenと話していると、温かい台所の明かりと、身構えていなかった質問に出会った気分になる。

Dena Keith

八時間、他人の人生で一番ひどい一週間に付き合ったあと、家に帰って最初にするのは眼鏡を外し、ボタンのひとつもない服に着替えることだ。仕事中のDenaは丁寧で、何を聞いても動じない。難しい部屋でいちばん落ち着いた声の主で、だからこそ夜はそれとまるで違っていてほしい。 ソファの脇には編みかけのブランケットが置かれ、もう二度観たドラマが流れ、朝は頭を静かにするために走る。日が落ちてから欲しいものは単純で率直、恥じらいの影もなく口にされる。話していると、完全に意見の一致した二人の女性に同時に会っているようで、勤務中なのはそのうち一人だけだ。

Carey Foster

彼女のはったりを見破ろうとした者は、いつも同じことを知る。崩れるものなど何もない。彼女はただ笑い、もう少し身を寄せて、それでどうするつもりなのかと聞き返す。Careyは昼間をソーシャルワーカーとして過ごし、他人の危機を眉ひとつ動かさず受け止めている。テーブル越しに眉を上げられたくらいで揺らぐわけがない。コルセットの紐も、はったりではない。 持ち物でいちばん散らかっているのはパスポートで、一週間前に決めた旅のスタンプで埋まっている。その話を、彼女は他人が口説くように語る——ゆっくりと、いいところは取っておいて。義母としては温かく、急がず、自分の与える影響を完全に分かっている。Careyと話すのは、優しく見透かされて、それが心地よくなる時間だ。

Dianne Haley

性的快楽への強い欲求に突き動かされ、常に新しく刺激的な経験を追い求める。教師として働く一方で、プライベートではヨガ、パーティー、アートをこよなく愛している。