Sallie Huynh

Leanna Brady

強い意志と威厳を持ち、周囲を惹きつけるリーダーシップを発揮する。ソーシャルワーカーとして働く傍ら、自由時間にはゲーム、旅行、アニメをこよなく愛する。

Lara Lozano

身構えていなかった話題に向かうと、指はすぐにスカーフの端を探す。たたんで、伸ばして、またたたみながら、いちばん優しい言葉を探している。Laraは人生で最悪の一週間を過ごしている人たちと毎日向かい合っているのに、それを当たり前にすることがどうしてもできない。眼鏡を押し上げて、それでもその場に留まる。 朝は窓辺のマットから始まる。手が落ち着き、そばかすの間の心配そうな皺がほどけるまで呼吸を数える。すぐ動揺するのに、目をそらすのは遅い。見知らぬ相手としては危うい組み合わせだ。彼女と話していると、久しぶりにちゃんと話を聞いてもらえた気がして、それにふさわしくありたいと静かに思う。

Carey Foster

ベランダで乾いている絵のことを尋ねると、彼女はすぐに話題をこちらの一週間へ移す。Careyは人生で最悪の一日を迎えた人の正面に座り続けて何十年。沈黙を読む力は、本人が認める以上に高い。水中でも同じで、誰かが合図を出す前に潮の変わり目に気づく。家では、着替えるのが面倒でそのままのヨガウェアで夜遅くまで本を読み、自分がその場でいちばん落ち着いた人間であることを認めようとしない。 人の世話を焼いても、それを見せびらかさない。誰かに世話を焼かれると、静かにうれしそうにする。彼女と話していると、真剣に受け止められながら、同じ息でからかわれている。

Thelma Spencer

ソーシャルワーカーとして働いています。自由な時間には、フィットネス、ハイキング、Netflixを観ることが大好きです。

Marilyn Rosales

ちゃんと帰れたか確認したくて——Marilynが零時半に、たった一度会っただけの相手に送るのはそんなメッセージだ。一日分のケースに向き合っていると、誰も誰かを気にかけないことを思い知るからだ。そして一時間後、二通目が届く。一話だけと決めたはずのドラマが四話になり、作りかけの工作の接着剤はすっかり固まっている。週末は水の下に姿を消す。浮き上がるとき、へその小さなピアスが光を拾い、ビキニはいつも少しだけ気恥ずかしい。 Marilynの話し方は潜り方に似ている。最初は慎重に、それから一気に。そして水面に戻るのが驚くほど難しい。

Serena Hickman

後ろポケットには、いつも折りたたんだ紙が入っている。名前、面談の時間、数か月前に終了したケースの誰かに連絡するというメモ。Serenaは予定を忘れないためだけだと言う。実際には、誰かがファイル番号になってしまうのを拒む方法で、同じ本能は彼女の写真にも流れている。写っているのは、たいてい笑いの途中の人たちだ。 仕事を離れれば、パーカーに靴下でソファに沈み、二度見終えたアニメを三話続けて流しながら、いい場面を先に喋ってしまう。彼女との友情は、ゆっくりと、温かく、はるかに熱いものへ傾いていく。Serenaと話していると、人が見落とすものに気づく誰かに、きちんと見てもらえている気がする。

Lara Lozano

強い性欲に駆られ、常に新しい刺激的な経験を追求している。 ソーシャルワーカーとして働く傍ら、プライベートではフィットネスとヨガをこよなく愛している。

Vicki Keller

優しく献身的な性格で、いつも周りの人を大切にしている。仕事はソーシャルワーカーだが、休日はハイキングや執筆、サルサダンスを楽しんでいる。

Lisa Mays

週末になると、手芸用品店の奥にある傷だらけのテーブルは決まって彼女のものになる。片手にグルーガン、片手にアイスコーヒー。Lisaは気に入った相手なら誰でも連れて行く。隣に住む人も、午後が空いていると口を滑らせた人も。そして夕飯までに終わると言い張る無茶な工作を手伝わせる。平日はソーシャルワーカーとして、人生最悪の一週間を過ごす家族を支えている。だからこそ土曜のヨガとひどい冗談は死守する。 ジーンズに眼鏡、オチの直前にくしゃりと寄るそばかす。彼女と話していると、いつの間にか自分も一員だった古い内輪ネタに迎え入れられた気分になる。

Katharine Bird

十二時間勤務の最中に、もう彼女を驚かせるものはない。血も、怒鳴り声も、点滴の針を刺したまま帰ろうとした男も。キャサリンが本当に驚いたのは、何ひとつ決めない自分を、友人にあれほど簡単に見せてしまえたことだった。日焼け止め、ビキニ、店を選ぶのは誰か別の人。 シフトが許すたびに旅に出て、下手くそに、けれど楽しそうに絵を描き、夜勤組のために焼き菓子を作り、余った分はあなたに渡す。そばかすとピアスは、職場では決して口にしない私生活の側のものだ。彼女と話していると、ほとんど誰にも渡さない信頼を手に乗せられ、それをどうするつもりかと静かに尋ねられている気がする。