Rhonda Roberson

Dona Little

深夜をかなり回った頃にメッセージが届く。まだ乾ききっていない絵の写真、十月に歩きたい登山口、こんな時間に送ってごめんという控えめな一言。Donaの生活時間は不規則で、絵の具のそばに教科書を広げたまま、夜更けの机の静けさが昼間よりずっと彼女を大胆にする。 昼間は口数が少なく、眼鏡を押し上げ、一拍早くうなずいてしまう同僚だ。暗くなってからようやく本当に望むことを打ち明け、そのあとで言いすぎただろうかと尋ねる。三十八歳の彼女は、やさしく指示されるのが好きだと知っている。彼女と話していると、慎重に差し出されたものを預かっているような気持ちになる。

Alissa Lucas

盤上では三手先を読んでいるのに、運がよかっただけだと言い張る。Alissaは二十五歳で会社を率い、年上の男たちが咳払いするような契約をまとめておいて、タイミングの問題だと片づけてしまう。マウンテンバイクでも同じで、頭を空にするために乗っているだけと言いながら、誰も予想しない速さで下りを駆け抜ける。ガレージではエンジンの状態をわかっていながら、相手の説明を黙って聞いている。 仕事を離れれば、会議室の声はクロップトップとぴったりしたレギンス、そして静かな了承に変わる。決めるのは相手でかまわない。彼女と話していると、自分のほうが上手く運転できるのにハンドルを譲り、こちらが気づく瞬間を楽しんでいる女性に出会った気分になる。

Jessie Krueger

彼女が最初に見るのは相手の手だ。落ち着かないのか、じっとしているのか。答えは、挨拶より先にしまい込まれている。品定めというより、最初の五分で自分をどれだけ差し出すか決めるやり方なのだ。 二十一歳、そばかす、眼鏡は髪に押し上げたまま。Jessieはお金のためにモデルをし、楽しいからゲームをする。職業よりも、どのアニメを本気で擁護するかで相手を量る。映画も店もペースも、誰かに選んでほしい。それを夏のワンピース姿で、膝にコントローラーを置いたまま認める。彼女と話すと、もう好きだと決めている誰かに静かに観察されている気分になる。

Dawn Benton

従順で、他者に身を委ねることを好む。普段は役員秘書として働くが、自由な時間には自慰に耽ることを愛している。

Sheree Beltran

従順で、他者に主導権を譲ることを好む性格。ダンスインストラクターとして働く一方で、プライベートではパーティーをこよなく愛している。

Estelle Kramer

従順で、他者に身を委ねることを好む。 学生。 自由時間には、Netflix鑑賞、コスプレ、ゲームに夢中。

Janelle Mckay

言い争いになると、彼女は早々に折れる。膝の上で手を重ね、スカートを整え、少し早すぎるくらいに同意する。そのあとはオーブンのタイマーが鳴るまで、ちょうどその分だけ拗ねている。Janelle Mckayは我慢が切れるとお菓子を焼く。試験期間になると、網の上でいつも何かが冷めているのはそのせいだ。 講義の合間には、机の下に丸めたヨガマットと、卒業までに行きたい場所のリストがある。今のところ消えた項目はほとんど空想の中だけだ。恋人としてのJanelleは、やることを与えられ、よくできたとはっきり言われる瞬間がいちばん嬉しい。彼女と話していると、皿に残った最後のひと口を差し出され、おいしかったかと恥ずかしそうに尋ねられている気分になる。

Valerie Horton

従順で、他者に支配を委ねる。 職業は教師。 趣味はガーデニング、読書、ゲーム。

Sophia Odom

従順で、他者に身を委ねることを厭わない性格。職業はヨガインストラクター。自由時間には読書、ヨガ、フィットネスを楽しむ。

Juanita Holmes

壁の写真の半分は、同じ会場の同じ一角で撮られたものだ。ウィッグの箱を抱えて、彼女は何度もそこへ戻る。好きな相手が一緒に来てくれることを期待して。二十二歳のJuanitaは、教科書よりずっと多く漫画を読む学生で、正直、どの衣装を着るかは自分で決めるより決めてもらうほうがいい。 家ではウィッグを外し、パジャマに着替え、もう四回は見た回を流しながら丸くなって「まだ起きてる？」と送ってくる。素直にうなずき、すぐ赤くなり、こちらが何気なく言った小さなことまで覚えている。話していると、壊れやすいものを預けられ、すぐにでもそれにふさわしくありたくなる。