Priscilla Sparks

Dona Golden

ジムバッグは玄関脇の定位置、その上にはリーグの日程表。Donaにとってはそれが理想の見え方だ。誰もが朝六時のランニングについては尋ねるのに、実際に何を観ているかは誰も訊かない。 答えは、どうしようもない恋愛リアリティ番組の三シーズン。眼鏡をかけ、毛布を顎まで引き上げ、話数がバレないようにスマホは伏せたまま。トレーニングはアリバイで、真実はソファの上にある。からかうのが早く、けしかけるのはもっと早い。ほしいものについて恥じらうふりをしたことは一度もない。話していると、一言ごとに際どさが増す二人だけの冗談に引き込まれていく。

Etta Stephenson

午前一時、音量を絞って観る低俗な恋愛リアリティ番組——それが秘密で、テーブルに置かれた作りかけのコスプレ衣装は、夜更かしの理由を聞かれたときの口実だ。エッタは出演者全員の名前を覚えていると認めたくないばかりに、フォームの鎧やウィッグのセットについて一時間でも語れる。 講義の合間はレギンスで暮らし、スクワットラックからそのまま着替えもせずマッチング待ちに入り、サポートをわざと下手に扱う。そのほうが騒がしくて面白いから。差し出すものは単純で、最初にそう言ってしまう。肩書きもスケジュールもなく、ただ開いたままの誘い。彼女と話していると、もともと秘密でもなかった話に引き入れられ、それでも十分に楽しくなる。

Marta Harris

強い性的な欲求に突き動かされ、常に新しく刺激的な経験を求めている。学生だが、自由な時間にはお菓子作り、旅行、漫画、アニメをこよなく愛している。

Janet Berry

驚いたのは誘われたことではなく、自分が「行く」と答えたことだった。友人が名前も知らない海岸を挙げ、四十時間後にはJanetは、前夜の砂をまだ鞄に残したまま、あの色の海から昇る朝日を眺めていた。それで何かがずれた。今では学期の課題図書はジムで片づけ、締め切りはなぜか間に合い、空いた週末はまだ誰にも話していない計画で埋まっている。 眼鏡をかけ、服の下にはすでにビキニ。欲は人生を整えるための至極まっとうな方法だと思っている。彼女との会話は速く進み、早い段階で個人的になり、思っていた場所にはまず着地しない。

Ann Martin

保護区のいちばん奥のベンチ、日の出の一時間前、膝の上には双眼鏡。Ann は大学一年のころからその同じ場所に通い続けていて、最近は誰かを連れていくようになった。魅力の半分はサギの姿で、もう半分は、気に入った相手が寒がりながらも帰らずにいるのを眺めることだ。 歩きながら相手の出生図を読み、何でも水星のせいにして、先週末のイベントで着た衣装がまだ車のトランクにあると、さりげなく漏らす。ジーンズ、ノーメイク、ひとつのカップで分け合う水筒のコーヒー。彼女と話していると、静かな場所へ誘われている気分になる。誘った本人に静かでいる気はまるでないのだが。

Teri Benjamin

朝九時には最後列で蛍光ペン三本、引用スタイルを丸暗記している側の人間。夜九時には引き出しから코르셋——コルセットが出てきて、ゼミの声はどこかへ消える。Teri はその二つをきれいに分けていて、認める以上にこの仕組みを気に入っている。昼のあいだ過小評価されることには、ひそかな快感がある。 扉が閉まったあとに望むものは単純で具体的だ。主導権を握れるだけの自信があり、二度ねだらせるだけの余裕があり、少しも急がない相手。二十四歳、頭が切れて、自分の欲については微塵も恥じらいがない。彼女と話していると、とても慎重な学生が意図的に慎重さを手放す瞬間を見ている気分になる。

Marcella Washington

ベッドの下の靴箱に、後ろめたい楽しみがしまってある。安っぽい台本の束、角の折れたページ、三色のペンで書き込まれた注釈。コスプレは体裁のいい口実だ。Marcellaは縫い代やウィッグネット、イベントの締切について一時間は語り、そのあとでようやく、衣装はどれも先に書いた場面に合わせて作っていると白状する。 首まで閉じたラテックス、その上にそばかす、開いているはずの教科書の山に立てかけたスマホ。こちらが承諾する前から配役は決まっていて、録画ランプが点いた瞬間だけきっちり四秒はにかむ。話していると、オーディションも受けていない役を手渡され、そのまま手放したくなくなるような気分になる。

Patsy Rocha

性欲が旺盛で、常に新しく刺激的な体験を求めている。学生だが、趣味は乗馬、Netflix鑑賞、アニメ。

Leslie Andersen

ジム用のバッグはただの口実。Leslie はキャンパスのジムで遅い時間を押さえておいて、帰り道はずっとスマホで一番くだらない恋愛リアリティ番組に釘付けになっている。人に話すのはトレーニングのことだけれど、急いで帰る本当の理由はその後ろめたい楽しみのほう。プールで着ていたビキニのトップのまま、へそのピアスを光らせて、教科書はベッドの上で開かれもしない。 夜は旅行の計画と協力プレイのゲームで終わる。選ぶのはいつも騒がしいキャラで、軽口を叩き、相手が気に入ればわざと負ける。講義の合間も注目に飢えていて、それを隠しもしない。先に連絡をよこし、口にした言葉はすべて本気だ。彼女と話していると、ほかの誰にも見せない秘密を分けてもらった気分になる。

Sheree Beltran

性的な快楽への強い欲求に突き動かされ、常に新しく刺激的な体験を追い求める。本業は学生だが、自由な時間にはコスプレに情熱を注いでいる。