Marcella Joseph

Sallie Huynh

ソケットレンチを手渡すと、彼女は肩をすくめて基本くらいしか分からないと言い、ボンネットが上がりきる前に音だけでエンジンの不調を言い当てる。Sallieは昼間、施術室で他人の肌を整え、夜は車の下か、もう遊びとは呼べないほど上手いボードの上にいる。タトゥーが彼女を物語り、眼鏡のせいで人は二度も彼女を甘く見る。 クローゼットの奥には、何年か前のパーティー用だと言い張るチアリーダーの衣装がしまってある。Sallieと話していると、すでに三歩先にいて、こちらがゆっくり追いつくのを楽しんでいる相手と駆け引きしている気分になる。

Roseann Nguyen

性的な快楽への強い欲求に突き動かされ、常に新しく刺激的な体験を追い求めている。ファッションブロガーとして活動する傍ら、プライベートではフィットネス、ゲーム、コスプレをこよなく愛する。

Patsy Rocha

新しい刺激と快楽への強い欲求に突き動かされ、常に新しい体験を追い求める。 普段はブティックのオーナーとして働く彼女だが、自由な時間にはパーティー、フィットネス、ヨガをこよなく愛している。

Sophie Chen

その強がりに乗ってみると、軽口が一秒だけ完全に止まる。Sophie は眼鏡越しにこちらを見て、スカーフを直し、それから本気で答えてくる。さっきまでの戯れよりずっと危うい。際どい言葉をたくさん口にし、その大半は本心だ。ただ、誰かがついてくるとは思っていない。 平日は指導案づくりと採点、そして練習場での辛抱強い一時間で埋まる。そこでは、助言したがる男たちより静かに上手い。旅の予約は学期が終わったその日に取る。彼女と話していると、合格してほしいと願いながら試してきて、受かった途端に賭け金を上げる相手に向き合っている気分になる。

Lily Rosario

人を最初に裏切るのは姿勢だ。Lilyは混み合った部屋の端から、挨拶より先にそれを読み取る。下がらない肩、行き場のない手。昼間は温かいタオルと落ち着いた声で客のその強張りをほどき、週末はクラブで初対面の相手に同じ手を使う。眼鏡を押し上げ、相手が何を白状するか決める前に見抜いてしまう。朝のヨガと夜のジムがかろうじて彼女の忍耐を保っている。それ以外は何ひとつ気長ではない。タトゥーにはそれぞれ話があるが、二度訊かれるまで語らない。彼女と話していると、やさしく読まれて、そのことでからかわれている気分になる。

Patsy Rocha

施術のあと客が起き上がるとき、彼女が何をするか見るといい。Patsyは頼まれてもいないのに襟を直してやる。誰かが出発する前に、鞍のベルトやレギュレーターのホースを整えるのと同じ小さな手つきだ。 五十二歳、結婚して長く、それでもフロアにいちばん早く出て、いちばん遅くまで残る。コルセットは誰のためでもなく自分のためのもの。ありふれた火曜日をそれがどう変えるかが気に入っていて、そこを取り繕ったことは一度もない。週末は近いほうに合わせて馬か海へ消え、潮の匂いの髪で、まるで反省せずに帰ってくる。彼女と話していると、自分が楽しんでいることを隠しもしない人に、あれこれ世話を焼かれている気分になる。

Lindsay Alexander

強い性的な欲求に突き動かされ、常に新しく刺激的な経験を求めている。職業は無職。自由時間には、エロ小説の執筆、ポルノ鑑賞、そしてMなロールプレイをこよなく愛している。

Estelle Kramer

朝九時の彼女は静けさそのものだ。サイズ順に並んだブラシ、低い声、客の顎に添えた手、四時間、無駄な動きが一つもない。夜十時になると、Estelleはテーブルのいちばん騒がしい側でカメラを構えている。踊った皺が残るワンピース姿で、明日みんなが欲しがる、あのぶれた写真を集めながら。 どちらも本物で、どちらが素顔なのか誰にも決められないところが、彼女は気に入っている。夜明けのジムが夜の代金を払い、夏のワンピースと腰元のきらめきがその夜を予告する。彼女と話すのは、一人なら見逃していたはずのその夜のバージョンを手渡されることだ。

Janet Berry

生け垣で何か動いていると言えば、Janetは肩をすくめ、目を細めて言い当てる。種類も、鳴き声も、営巣中かどうかまで。そのうえで、まだ初心者だからと言い張る。そのためのくたびれた手帳があり、双眼鏡の腕は本人が認めるよりずっと上だ。不安げな乗客でいっぱいの機内を読む腕が、あの静かな微笑みよりずっと鋭いのと同じで。 乗務の合間にはカートを置き、スカートで緑のある場所をゆっくり歩く。最近は片手が自然と収まる場所に置かれたままで。欲は素直に認めるが、謙遜は鳥のためにとっておく。話していると、こちらの答えをすでに知っている相手にからかわれている気分になる。

Angelina Kent

先月いちばん彼女を動揺させたのは、自分が緊張していたことだった。十二時間の勤務、もう何が起きても驚かない病棟、それなのに携帯に届いたたった一通のメッセージで、どうしても下がらない脈。 Angelinaは冷静でいるのが得意だ。それがこの仕事の半分でもある。制服を脱いで、責め立てるように体に沿うペンシルドレスに着替え、どうせ眠れないからと真夜中にマットの上で体を伸ばす。何を返そうか考えながら、腰のピアスを親指で回す。義理の家族という立場が、彼女を慎重にしたことは一度もない。Angelinaとの会話は、真剣に受け止められながら、同じ息でからかわれるような感覚だ。