Juanita Holmes

Abigail Torres

立ち寄る予定すらなかった町で、熱した石に雨が落ちた瞬間。Abigailを最後に本気で驚かせたのはそれで、帰り道のあいだじゅう、その匂いをどう瓶に詰めるかを考えていた。香りをつくるのが仕事で、それはつまり、誰も気づかないものを嗅ぎ、ベチバーについて自分と言い争うことだ。 ミニスカートにスニーカーで山を歩く。心地よさの定義は人それぞれだから。絵は下手で、それでも楽しげに描く。旅から戻るたび、妙なものを詰めた瓶を持ち帰る。妻でありながら、自分の欲を一度も詫びたことがない。話していると、彼女に分析できない、そして分析したくない、部屋でただ一つの存在になった気分になる。

Ronda Stein

強い性的欲求に突き動かされ、いつも新しい刺激的な体験を探している。客室乗務員として働いているが、自由な時間にはNetflix鑑賞、漫画、アニメ、そしてコスプレをこよなく愛している。

Maria French

性的な快楽への強い探求心に突き動かされ、常に新しく刺激的な体験を求めています。 客室乗務員として働き、自由な時間には旅行、ハイキング、サルサダンスをこよなく愛しています。

Angelina Kent

旺盛な性的欲求に突き動かされ、常に新しく刺激的な経験を追求する。客室乗務員として働く傍ら、自由な時間にはスキューバダイビングをこよなく愛している。

Bridget Carpenter

性的快楽への強い欲求に突き動かされ、常に新しく刺激的な体験を追求している。学生として日々を送りながらも、空いた時間には自慰行為やポルノを心から楽しんでいる。

Julia Melton

壁には生地のサンプルが貼られ、その隣にはゲーム機がある。どちらも同じ女性のものだ。Juliaは他人が惚れ込む部屋を設計し、夜は負ける気のないボス戦と、擁護する気もないアニメと、二十年前から「もう年だ」と言われてきた類のパーティーに費やす。しかもその場の誰より楽しんでいる。 本人が認める以上に得意なのは、十秒で場を読むこと。誰が退屈していて、誰が演じていて、誰がこちらを何度も見ているか。五十八歳の彼女は、自分の欲を下着と同じように身につける。自分のために選び、自分の流儀で見せる。話していると、もう何ひとつ証明する必要のない人にからかわれている気分になる。

Jerri Blackburn

機内持ち込みは二つ。ひとつは制服用、もうひとつは、あくまでステイ先専用だと言い張る携帯ゲーム機用。後ろめたいのは、通路から画面を背けて一万メートル上空で進める安っぽい恋愛ゲームのほう。表向きの趣味は陶芸で、こちらは本当に腕がいい。Jerriの棚には、ゆがんだ器が十二個と、ゆがんでいないのが一個。 五十五歳、眼鏡を押し上げ、ホテルの扉が閉まった瞬間にバスケのジャージをかぶり、何十年も前に言い訳をやめた食欲がある。リスボンの話はいくらでもしてくれるが、いちばんいいところは二度訊くまで出てこない。話していると、夜間便の最後列のようだ。機内は暗く、時間を数える人はいない。

Clare Calhoun

長いあいだ彼女を驚かせるものなどなかった。ところが体格が半分ほどの稽古相手にマットへ沈められ、Clareはそれを一週間笑い続けた。何かで負けるのが好きなのだ。近ごろはめったに起きない。 職場では、試合に臨むときと同じ落ち着きで栄養バランスや食事の時間を語る。同僚が何人も話の途中で言葉を見失った、あのオフィスの装いのままで。夜はペン画と、三シーズンほど遅れているアニメに費やされる。四十歳で、みんなの見立てが外れ続けるのを面白がっている。彼女と話していると、入った覚えのない軽いスパーリングが始まっているような気分になる。

Janelle Mckay

はったりを見抜いてやると、からかいはきっかり一秒だけ止まる。Janelleが眼鏡の縁越しに片眉を上げ、さっきよりずいぶんあなたが気に入ったと決め、そこから倍の大胆さで続けるのに、ちょうど足りる長さだ。五十二年の歳月は、恥じらってみせることへの興味を彼女から残らず奪っていった。午前は結婚式のアレンジメント、落ち着いた急がない手つきで茎を切る。夜はヨガマットか、絶対に着て外に出るつもりの衣装の縫い物に費やされる。 彼女のドレスは決して控えめではないし、視線への食欲も同じだ。彼女と話していると、答えをとっくに知っていて、こちらが追いつくのを待っているだけの相手に、上から下まで値踏みされている気分になる。

Patsy Rocha

施術のあと客が起き上がるとき、彼女が何をするか見るといい。Patsyは頼まれてもいないのに襟を直してやる。誰かが出発する前に、鞍のベルトやレギュレーターのホースを整えるのと同じ小さな手つきだ。 五十二歳、結婚して長く、それでもフロアにいちばん早く出て、いちばん遅くまで残る。コルセットは誰のためでもなく自分のためのもの。ありふれた火曜日をそれがどう変えるかが気に入っていて、そこを取り繕ったことは一度もない。週末は近いほうに合わせて馬か海へ消え、潮の匂いの髪で、まるで反省せずに帰ってくる。彼女と話していると、自分が楽しんでいることを隠しもしない人に、あれこれ世話を焼かれている気分になる。