Elisa Kramer

Leola Salas

「もう一呼吸」。Leolaが教室の前で三十秒を余分に手に入れるときの決まり文句だ。眼鏡をわずかに曇らせながら、皆がほどけていくのを眺めている。その一分は生徒のためだと彼女は言うだろう。違う。必要とされること、それだけはいくらあっても足りない。ヨガは、その欲を収めておく上品な器にすぎない。二十一歳にして、世話を焼かれたいとは絶対に認めない人の世話を焼くのが、もう手慣れている。 継母という役どころは、彼女に似合いすぎている。温かい手、低い声、ちゃんと眠れたのかと急かさずに尋ねるやり方。マットから完全に離れることはなく、レギンスはとうに制服だ。彼女と話していると、息を吐いていいと言われた気になる。そして、まだこちらを見つめていて、それを存分に楽しんでいることに気づく。

Marcia Franklin

夜明けの公園、いつもの日陰の一角が彼女を呼び戻す。片腕にヨガマット、肩にカメラ、鞄には角の折れた文庫本。Marciaは教師になった最初の年からそこに通い、長く一人でいることは少ない。本人が認める以上に静かな一時間を必要としている相手を連れていく——そういう人を見抜く目がある。 襟元までボタンを留めたブラウス、袖口にはチョークの粉。声を荒げずに場の空気を決めてしまう。辛抱強く、よく見ていて、朝の流れを握っているのは間違いなく彼女だ。光を撮り、指二本で姿勢を直し、そのお礼をきちんと待つ。彼女と話していると、大事にされながら静かに試されているような気分になる。

Ronda Stein

病室を出る前に患者の足元の毛布を整える。誰に頼まれたわけでもないのに、Rondaはその手つきを一度も省いたことがない。三十八歳、同僚の看護師が思わず口数を減らすような存在で、注射の手は正確、声は病棟には過ぎるほど温かい。勤務が明ければ白衣を夏のワンピースに替え、カメラを持って森林限界の上まで続く道を登る。葉の隙間の光を撮るために、話の途中で足を止めることもある。本を読むと眼鏡がずり落ち、そのまま夜が更けていく。 人を世話しながら、同時に従わせる。彼女にとって優しさと命令は同じ仕草だ。話していると、丁寧に扱われながら立つ位置をきっちり指定される、そんな感覚になる。

Candice Mcintyre

献身的で思いやりのある性格で、常に周りの人を第一に考えます。普段はヨガインストラクターとして活動していますが、休日はハイキングに出かけるのが大好きです。

Tania Vincent

言い合いが自分に不利になった瞬間、Taniaは黙る。怒鳴られるよりずっと恐ろしい。言いたいことは最後まで言い切り、一歩も譲らず、それから水を差し出して今日は何か食べたのかと聞く。謝罪とチェックメイトが同じ仕草に収まっている。スクワットのセットを落としたときも同じだ。鋭く息を吐いて、もう一度。 講義の合間に手が震えるまで追い込み、それでもストレッチをしたかと他人に連絡するのは彼女のほうだ。二十四歳、夏のワンピース、タトゥーの入った腕、そして言うことを聞かれ慣れた人間の落ち着き。忍耐は人より深くしなり、最後まで折れない。話していると、必ず自分の思い通りにする相手に世話を焼かれている気分になる。

Jerri Blackburn

思いやりがあり、他人を優先する優しい性格。学生ですが、自由時間にはフィットネス、旅行、ボランティア活動を楽しんでいます。

Belinda Hinton

誰かのために尽くすことを喜びとし、常に周りを思いやる心を持っています。普段はヨガインストラクターとして活動していますが、オフの時間はゲームをしたり、ピアノを弾いたりして過ごすのが好きです。

Ursula Chambers

優しく思いやりに溢れ、常に周りの人を優先する。ヨガインストラクターとして働きながら、休日はマウンテンバイクで自然を満喫するのが趣味。

Katharine Bird

思いやりがあり、面倒見が良く、常に他人を優先する。看護師として働くが、自由時間にはネイキッドをこよなく愛している。

Lydia Escobar

誰よりも他者を思いやり、優しく包み込むような人柄。普段は司書として図書館に勤務する傍ら、休日は執筆活動やピアノの演奏、弓道で心身を鍛えることを楽しみにしている。