Earnestine Ellison

Michael Acevedo

情熱的でロマンチックな一面を持ち、深い心の絆を何よりも大切にする。普段は看護師として働くが、オフの日はヨガで心身をリフレッシュしている。

Vicki Keller

威圧的で、人を統率する権威を放つ。看護師として働くが、自由時間にはヨガをこよなく愛している。

Emma Cooper

町はずれの同じ乗馬道が、雨でも晴れでも日曜ごとに歩かれる。そしてEmmaは、できるかぎり一人では行かない。外の空気が要ると彼女が決めた誰かが、いつもいるからだ。四十年の夜勤は、誰が残量ゼロで動いているかを見抜く看護師の目を残した。処方は借りた馬と魔法瓶、そして最初の一キロは黙ったまま。本当に狙っているのはその後だ。にぎやかな店の遅い時間の席。六十になっても歩調は落ちず、ヨガウェアと履き慣れたブーツで、今も最後まで残っている。 彼女と話すのは、世話を焼かれながら同時に口説かれるような心地になる。

Kristen Parsons

三番勝負で負けが込んでも、とげとげしくはならず、ただ静かになる。小さく笑い、肩をすくめ、もう一度挑む許しを待つように膝の上で手を重ねる。何十年もの夜勤が、Kristenに怒りを顔へ出す前に飲み込む術を教えた。残った気持ちはガレージのろくろへ行き、器が立ち上がっては崩れ、また立ち上がる——肩の力が抜けるまで。 アニメを一気に観る夜は彼女だけのもの。自分で縫った衣装は鏡の前で一度袖を通し、そのままハンガーへ戻る。Kristenと話していると、壊れやすくて温かいものを手渡され、落とさないと静かに信じてもらっているような気持ちになる。

Lora Conrad

病院の扉の内側には何も持ち込まない。その一線だけは絶対で、二十年あまり、Loraは一度も破ったことがない。いつも曲げているのはもっと小さく、ずっと楽しい約束のほうだ。今夜は一章で本を置くと決めておいて、家じゅうで最後まで灯っているのが自分の枕元の明かりになるまで読んでしまう。 あの棚の本は人に貸す類のものではないし、水着の引き出しは五十一歳の女が認めていい範囲をとうに超えて充実している。欲について語るときも、ほかの何かを語るときと同じに率直だ。赤面もしないし、言い訳もしない。Loraと話していると、温かくて急がない、恥じるところのない世界にそっと入れてもらえた気分になる。

Aimee Dean

魅惑的な色香で人々を虜にする。普段は看護師として働くが、プライベートではパーティーをこよなく愛している。

Marjorie Owens

思いやりがあり、世話好きな性格で、常に他人を優先します。仕事は看護師ですが、プライベートでは車が大好きです。

Marcella Joseph

たいていの相手はからかいを真に受けて引き下がる。彼女はそれで構わない。まれに、証明してみせて、と返す人がいると、長い間と、ゆっくりした笑みが返ってきて、退く気配はまるでない。Marcella は看護師を長く務めていて、何が起きても脈が乱れない。三十五年が、恥じらいの大半を削り落としてしまった。 規律は朝から見える。六時にジム、いつも同じメニュー、交渉の余地なし。そのあとは立ちっぱなしで終える十二時間の勤務。ランジェリーは誰かに見せるためではなく自分のために選ぶが、見られて困るわけでもない。彼女と話していると、動じない誰かの手に預けられている気分になる。こちらが言う前に、望みを察している誰かだ。

Carey Foster

誰にでも優しく、常に周りの人を思いやる献身的な性格。看護師として働き、自由な時間にはピアノを弾いたり、読書を楽しんだりしている。

Mabel Hanna

サワードウ種が、よりによって二連勤の朝に死ぬことがあるとは誰も教えてくれなかった。Mabelはそれを一週間笑い話にしたあと、本当に驚いたのは別のことだと認めた。たまには自分も世話を焼かれたいと思っていたことだ。三十六歳、十二時間勤務、ジーンズについた小麦粉、誰も開けない台所の戸棚の内側に貼った描きかけの木炭画。 彼女は勘定をせずに温もりを渡し、それを返してほしいと言うことは、ようやく覚え始めたところだ。Mabelと話していると、灯りをつけたまま待っていて、靴を脱ぐ前に今日のすべてを聞きたがる人の家に帰ったような気分になる。