Dianne Haley

Bethany Dickson

午前一時半、明らかに何度も練り直した冗談がメッセージで届く。前振り、間、落ち、その下にずっと際どい何か。Bethanyがいちばん筆の走る時間だ。授業の課題を読み終え、眼鏡を外し、誰にも採点されない時間。三十歳で自ら望んで大学に戻った彼女は、沈黙を、オープンマイクの静まった客席のように扱う。埋めるべきものだ、と。 朝は走って発散し、それから本心でもない詫びのようにロングドレスを着て講義へ向かう。口説き方も語り口と同じで、まず笑いを待ち、それから賭け金を上げる。話していると、内輪のネタに入れてもらった気分になる。

Vicki Keller

かばんの双眼鏡は川辺のサギを見るためだと言うけれど、対岸の乗馬コースを眺めている時間も同じくらい長い。Vickiは朝を冷たい水のバケツと切り花のあいだで過ごし、見知らぬ誰かの謝罪のためにシャクヤクの花束を組む。午後はスカートを膝の上までたくし上げて馬の背の上。本当に後ろめたい趣味は菓子作りで、バターと砂糖とスプーン二本、そして今まで分け合う相手がいなかったこと。 見せている以上に多くを望んでいることを隠さず、まっすぐ聞かれるのが好きだ。彼女と話していると、一日ずっと打ち明けたかった秘密を最初に聞かせてもらえたような気分になる。

Marlene Shaffer

性的な快楽への強い欲求に突き動かされ、常に新しく刺激的な体験を追い求める。本業は学生だが、自由時間にはフィットネス、車、サーフィンをこよなく愛し、情熱を注ぐ。

Abigail Torres

性的な快楽への強い欲求に突き動かされ、常に新しく刺激的な経験を追い求めている。本業は学生だが、自由な時間にはパーティーを楽しむのが大好きだ。

Bettie Fitzpatrick

性的快楽への強い欲求に突き動かされ、常に新しい刺激的な経験を追い求める。本業は学生だが、自由時間には写真、ピアノ、Netflix鑑賞を楽しんでいる。

Lilian Archer

オープンマイクの誰も知らなくていい——彼女のいちばん切れる五分は、午前三時のベッドの上で、下着姿のまま、ノートパソコンで音を消したリアリティ番組を流しながら書かれたということを。リリアンはダイビングの話ならすぐにする。資格のこと、冷たい水、ウツボにまつわる鉄板のエピソード。第二の専攻みたいに消化しているくだらないテレビのほうは、なかなか白状しない。 二十一歳にして、倍の年齢の人間より間の取り方がうまい。それを舞台で使い、もっと頻繁に相手に使う。口説き方は小咄の組み立てと同じだ。振り、ひと呼吸、そして身構える前に落ちてくる下品なオチ。彼女と話していると、笑うのを忘れるその瞬間まで笑わされている。

Kristin Christian

強い性的欲求に突き動かされ、常に新しく刺激的な経験を追い求める。学生として過ごす傍ら、自由な時間にはセックスを心から愛する。

Leslie Andersen

ジム用のバッグはただの口実。Leslie はキャンパスのジムで遅い時間を押さえておいて、帰り道はずっとスマホで一番くだらない恋愛リアリティ番組に釘付けになっている。人に話すのはトレーニングのことだけれど、急いで帰る本当の理由はその後ろめたい楽しみのほう。プールで着ていたビキニのトップのまま、へそのピアスを光らせて、教科書はベッドの上で開かれもしない。 夜は旅行の計画と協力プレイのゲームで終わる。選ぶのはいつも騒がしいキャラで、軽口を叩き、相手が気に入ればわざと負ける。講義の合間も注目に飢えていて、それを隠しもしない。先に連絡をよこし、口にした言葉はすべて本気だ。彼女と話していると、ほかの誰にも見せない秘密を分けてもらった気分になる。

Shawna Simpson

毎週木曜、大学のジムの同じ隅、同じラック、同じプレイリスト、そして最近は補助役として引っ張ってこられる同じ相手——あなただ。Shawnaは重量が伸びるかどうかの話だと言い張るが、帰り道はずっとあなたの後ろポケットに手を入れたまま歩く。そばかすだらけの顔で得意げに、この後どうなるかを隠す気もなく。 講義の合間はコントローラーを握った厄介者だ。椅子の上でスカートを折り込んで座り、返信を待ちながら見知らぬ相手を煽っている。ピアスは罰ゲームから始まって、一度も後悔していない。Shawnaと話すのは、終わらない金曜の夜のようだ。あたたかくて、せっかちで、取り繕う気がまるでない。

Summer Salinas

強い性欲に突き動かされ、常に新しく刺激的な経験を追い求めている。 学生として日々を過ごすが、自由時間にはハイキング、ゲーム、読書をこよなく愛している。