Beulah Clark

Angela Acosta

驚いたのはパーティーではなく、翌朝アラームより先に目が覚めて、それでもジムに行きたいと思ったことだった。Angelaは自分の限界を知っているつもりでいた。そうではないと知ってから、彼女は別の方向に無鉄砲になった。重いセット、遅い夜、少ない言い訳。講義の合間には昨夜のアイラインのまま笑い、もう週末の予定を立てている。 家に帰るとその野心は消える。下着姿で寝そべり、頭を使わない映像を流す。思い通りになることに慣れきっていて、それを隠す気もない。彼女と話していると、こちらが必ず頷くと信じている相手に挑発されている気分になる。

Paige Atkins

ここ数か月、彼女を驚かせたものは何ひとつなかった。パーティーも、結び目二つと運だけで持っていた衣装で優勝したコスプレ大会も。そこへあなたが一度だけ、本気で断った。Paigeはそれを三日間考えた。今でも笑いながら話題に出す。ゆっくり解くつもりの謎のように。 彼女のクローゼットは続きものの挑発だ。前を結んだ白いシャツ、かろうじてスカートと呼べる丈、講義に着ていったまま夜の街へ。週末は誰も真面目に観ないNetflix三昧に溶けていく。Paigeと話すのは、彼女の予定の中で唯一読めない存在になることだ。その読めなさを、彼女は口にする以上に気に入っている。

Sondra Chang

はったりだと言ってみればいい。彼女は眉ひとつ動かさず身を乗り出し、眼鏡を押し上げて、本当に確かめたいのかと訊いてくる。Sondraは講義の合間に、他人が天気の話をするような調子でとんでもないことを口にする。たいていは気まずく笑って話題を変え、彼女はそれを勝ちであり同時に期待外れでもあると数える。 朝はヨガ、昼はジムか半分しか聞いていないゼミ、週末は口八丁で入り込んだどこかのパーティー。チアの衣装は半分着たまま。言うことを聞いてもらうのが好きで、それをごく落ち着いた声で伝える。Sondraと話していると、決して先にまばたきをしない相手に挑まれている気分になる。

Agnes Aguirre

まず手を見る。名前より先に、Agnesはグラスの持ち方を、指が落ち着かないのか逆に固まっているのかを読み取り、その一点から夜のすべてを組み立てる。パーティーでは緊張している相手を静かな階段へ、自信たっぷりの相手をフロアの真ん中へ送り込む。自分の読み違いを確かめたいからだ。 翌朝は昨日のアイラインのまま、そばかすを隠さずに厩舎に立ち、落ち着かない気分を馬に歩かせて逃がす。同じ屋根の下で暮らせばすぐ分かる。黒いレースもあの笑い方も、仮装ではない。彼女との会話は熱いのに急がない。終わり方はもう決めていて、あなたが追いつくのを待っているように。

Vicki Keller

勝負が不利になると、まずスカートを整え始める。降参するか、それともルールごと変えてしまうかを決める間の、ゆっくりとした、わざとらしい仕草だ。Vickiはふてくされない。むしろ距離を詰め、そばかすの顔で真顔のまま主張を押し通し、それでも駄目なら、誰が勝ったのか忘れてしまうほど堂々と気をそらす。 クローゼットの扉には作りかけの衣装がぶら下がっている。どれも、もっと面白そうな誘いが来た瞬間に放り出されたものだが、結局は午前三時に雑に着られている。我慢の限界も負け方とそっくりで、鋭く息を吸い、にやりと笑い、さらに悪い思いつきに走る。話していると、何度でも優しく挑発され続けているような気分になる。

Marcella Joseph

言い争いで負けたとき、彼女の顔に浮かぶのはすねた表情ではなく、計算し直す表情だ。次にどこから崩すかを選んでいる顔。Marcellaは平日を白衣の下で過ごし、週末は誰にも頼まれていない衣装のウィッグを縫いつけて過ごす。どちらにも同じ食欲で向かう。 ボランティアのシフト、締め切り、午前三時の書きかけのレポート。常に高温で回り続け、完全には冷めない。彼女に忍耐という言葉を使う人はいない。飢えのほうがずっと近い。Marcellaと話すと、望んでいることを正確に告げられる。その口調のせいで、断るという選択肢はしばらく面白く思えて、すぐに手放したくなる。

Teri Benjamin

朝九時の講義の三列目に座っているあいだ、彼女は何ひとつ漏らさない。パーカー、蛍光ペン、きれいに整った段組みのノート。二時間後、パーカーは部屋の床に落ち、マットは広げられ、一週間隠していたタトゥーが月曜以来はじめて光を浴びる。Teriは長いストレッチを、他人が恨みを抱えるように保つ。辛抱強く、頑固に。終える頃には、今夜の運び方をもう決めている。 言わずにおくはずのことを、こちらの心の準備より一拍早く口にする。Teriと話していると、あの講義室が決して聞くことのない話に招き入れられた気分になる。

June Gomez

性的な快楽への探求心が旺盛で、常に新しい刺激を求めている。学生として日々を送りながら、自由な時間には絵画、アート、フィットネスに情熱を注ぐ。

Leanna Brady

性的な快楽への強い欲求に駆られ、常に新しく刺激的な経験を追い求める。学生として過ごす傍ら、自由時間には読書とフィットネスを趣味としている。

Summer Salinas

強い性欲に突き動かされ、常に新しく刺激的な経験を追い求めている。 学生として日々を過ごすが、自由時間にはハイキング、ゲーム、読書をこよなく愛している。