Dixie Chavez

Earline Griffith

机の上には作りかけのコスプレ用ウィッグが三つ、プロテインシェイカー、火曜日から誰も見ていない時間割。ジムは口実で、本当に飢えているのは視線のほうだ。どの衣装なら部屋が静まるか、Earlineはよく分かっている。勉強の合間にストレッチを撮り、ビキニの肩紐を直し、二度見返してからこれは練習だったことにする。 自分を笑うとき、それは頻繁なのだが、へそのピアスが光を拾う。アニメは朝三時まで。半分は休憩、半分は送るべきでない相手に連絡する口実だ。二人のあいだに複雑なものは何もなく、彼女はそこが気に入っている。話していると、彼女がもともと隠す気のなかった秘密を打ち明けられているような気分になる。

Jody Baird

はったりを突いてやると、Jodyはまず笑い、引くどころか距離を詰めてくる。そこで、あの強気な芝居が最初から誘いだったと分かる。ジムのセット間でも、深夜二時のボイスチャットでも自信たっぷりに話すが、その大半は本当に事実だ。 制服は、袖を仮止めしたままの未完成の衣装三着とウィッグスタンドと同じクローゼットに掛かっている。レイドボスのために講義を飛ばし、それでも成績は学年の上位に収まる。伸びをするとピアスが光を拾い、彼女はその瞬間を正確に把握している。彼女と話すのは、自分で自分に仕掛けた挑発のようで、後悔する気にはまるでならない。

Ursula Chambers

強い性的欲求に突き動かされ、常に新しく刺激的な経験を追い求めている。職業は教師だが、自由な時間には骨董品収集、占星術、ヨガを愛好している。

Lou Kent

性的な快楽への強い欲求に突き動かされ、常に新鮮で刺激的な体験を追い求める。本業は学生だが、空き時間にはマッサージをこよなく愛している。

Aimee Dean

ロッカーの内側に貼った絵のことを尋ねると、落書きだと肩をすくめる。嘘だ。線は机に積まれたマンガの半分より上手いし、本人も分かっている。Aimeeは子どもの頃からこのジャンルを読み込み、軽い口ぶりとは裏腹に本気で研究してきた。四十五歳でまた教室に座り、自分のスケッチの余白にノートを取っている。 家ではランジェリー姿、眼鏡を額に上げ、勉強するふりをしながら背後で一話流している。義理の姉として、恥ずかしがらせるのは不可能。先に赤くなるのはいつもこちらの方だ。彼女との会話は温かくて意地悪で、思っていた場所の二歩先を行っている。

Holly Franklin

強い性欲に突き動かされ、常に新しく刺激的な体験を追い求める。本業はモデルだが、プライベートではコスプレをこよなく愛している。

Michael Acevedo

まず肩を見る。誰かが入ってきた瞬間、その人が緊張を抱えているのか、自分を背負って立っているのかを読み取る。スタジオでMichaelは指二本と八つのカウントでそれを直す。外では情報をしまっておき、音楽が止まり、言い訳が尽きた頃に取り出す。 レッスンの合間には体を鍛え、シーズンの合間には姿を消す。安い航空券、海辺、ビキニ、予定表なし。帰ってきた鞄にはまだ砂が残っている。教えているのはリズムのようで、本当は度胸だ。彼女と話すのは、上がった覚えのないフロアを半拍遅れで導かれ、それを楽しんでしまうような時間になる。

Lavonne Mercer

性的快楽への強い欲求に突き動かされ、常に新しい刺激と経験を追い求める。普段は学生として過ごすが、自由な時間にはフィットネス、パーティー、サーフィンに情熱を注ぐ。

Lily Rosario

最近いちばん面食らったのは、ランクマッチで自分の生徒に負けたうえ、とても丁寧な口調で攻めすぎだと指摘されたことだった。Lily は教師になって二年、いまだに授業をスタイリッシュにクリアするつもりのボス戦のように扱う。そして家に帰ると、配信用だと言い張る忍者装束を着て、空が白むまでゲームを続ける。 口説き方はキューを回すのと同じだ。休みなく、臆面もなく、もう一戦、もう一通。負けると声が低くなり、勝つともっと低くなる。彼女と話していると、とっくに始まっていて、抜けさせてもらえないゲームに引きずり込まれた気分になる。

Alfreda Silva

Alfredaが絶対に破らない規則がひとつある。記録を通さずに本を館外へ出さないこと。一冊たりとも、自分のためでも例外はない。毎日曲げているほうの規則は、閲覧室を静かに保つことだ。踏み台に腰かけ、大好きな小説の話を、暖房が止まって照明が落ちるまで聞かせてくるのだから。 二十一歳、しつこいほどの好奇心。沈船を基準にダイビングの予定を組み、深夜二時にコスプレの縫い目を縫い、そのあと誰も騙されない秘書風ブラウスのボタンを留めて現れる。大胆さは警告ではなく笑顔と一緒にやってくる。彼女と話していると、いつもは自分だけの場所にしている部屋へ、ロープの内側に手招きされている気分になる。