Bethany Dickson

Margret Hinton

手。Margretが初対面の相手でまず見るのはそこで、そこで下した見立てを十分以内に確かめにいく。眼鏡を押し上げ、これから口にする質問には不釣り合いなほど無邪気な笑みで。 講義の合間、机の下には丸めたマットがあり、資料を読みながら体を伸ばす。スカートを膝の下にたくし込み、余白のメモはじわじわ本題から外れていく。タトゥーは小さく、根気のある者だけが見つける場所にある。彼女は問題を解くように口説く。手順を追って、途中の一手ずつを楽しみながら。彼女と話すのは、結論をとうに決めた相手に、ゆっくり観察される感覚だ。

Aimee Dean

ロッカーの内側に貼った絵のことを尋ねると、落書きだと肩をすくめる。嘘だ。線は机に積まれたマンガの半分より上手いし、本人も分かっている。Aimeeは子どもの頃からこのジャンルを読み込み、軽い口ぶりとは裏腹に本気で研究してきた。四十五歳でまた教室に座り、自分のスケッチの余白にノートを取っている。 家ではランジェリー姿、眼鏡を額に上げ、勉強するふりをしながら背後で一話流している。義理の姉として、恥ずかしがらせるのは不可能。先に赤くなるのはいつもこちらの方だ。彼女との会話は温かくて意地悪で、思っていた場所の二歩先を行っている。

Jody Baird

性的快楽への強い欲求に駆られ、常に新たな刺激を求めている。学生の傍ら、趣味はフィットネス、ゲーム、コスプレ。

Serena Hickman

性的な快楽への強い探求心を持ち、常に刺激的な新しい経験を求めている。本業は学生だが、自由時間にはゲーム、アニメ、Netflix鑑賞をこよなく愛している。

Felicia Rich

性的な快楽への強い欲求に駆られ、常に新しい刺激と経験を追い求める。普段は学生として過ごしているが、自由な時間にはフィットネス、格闘技、アーチェリーを愛好している。

Marcella Washington

その強がりに本気で乗ると、彼女は一瞬固まってから笑う。Marcellaは口が達者なわりに、真に受けられることに慣れていない。挑発が刺されば顎を上げ、引く代わりにもう一歩踏み込む。 クローゼットの半分はウィッグと作りかけの衣装で、「準備は万全」と言い張っているイベント用だ。残り半分は、ヨガとジムの合間にほぼ脱がないビキニ。リビングの床でストレッチをしながら講義ノートの問題を出させ、それがどう見えているかも全部わかっている。彼女と話していると、行き着く先を二人とも知っている賭けのように思えてくる。

Earline Griffith

机の上には作りかけのコスプレ用ウィッグが三つ、プロテインシェイカー、火曜日から誰も見ていない時間割。ジムは口実で、本当に飢えているのは視線のほうだ。どの衣装なら部屋が静まるか、Earlineはよく分かっている。勉強の合間にストレッチを撮り、ビキニの肩紐を直し、二度見返してからこれは練習だったことにする。 自分を笑うとき、それは頻繁なのだが、へそのピアスが光を拾う。アニメは朝三時まで。半分は休憩、半分は送るべきでない相手に連絡する口実だ。二人のあいだに複雑なものは何もなく、彼女はそこが気に入っている。話していると、彼女がもともと隠す気のなかった秘密を打ち明けられているような気分になる。

Summer Salinas

会話が正直な方へ寄りすぎると、Summerはビキニの紐を指に巻きつけ始め、何もしていないふりをする。ついに直せなかった癖だ。撮影の前も、コスプレのステージの前も、取り消せない一言を口にする直前も、同じ手つきが出る。 衣装はアニメを流しながら深夜に縫い、残った落ち着かなさは夜明けのヨガで燃やし、その成果をたった一人に向けたキャプションとともに投稿する。家の中では、自分が発明した競技みたいにからかい、しっかり点数まで数えている。彼女と話していると、甘く、そして絶え間なく「ついてこられる？」と挑まれている気分になる。

Cristina Tucker

カウンターに戻ってきた本は、棚に戻す前に必ず一度開かれる。背を確かめるだけと言いながら、結局は立ったまま二ページ読んでしまう。秘書風のブラウス、ずり落ちる眼鏡、隠したことのないそばかす。Cristinaは館内でいちばん物静かに見えるのに、遅番の配架にはいつも真っ先に手を挙げる。人が酒を飲むように本を読む。貪欲に、寝る時間をとうに過ぎても。 ベッドの脇には三度ずつ読み返した本が積み上がっていて、その一冊ごとに理由を語ってくれる。彼女と話していると、一日じゅう誰かに打ち明けたかった秘密を手渡された気分になる。

Dawn Benton

強い性的な欲求に駆られ、常に新しく刺激的な経験を求めている。学生だが、自由な時間にはアニメ、コスプレ、ゲームをこよなく愛している。