Alta Lynn

Kristen Parsons

強い意志と統率力で周囲を導く。軍人としての職務をこなしつつ、オフの時間はゲーム、武道、漫画、アニメに情熱を注ぐ。

Dawn Benton

返却された本は、必ず同じ位置にきっちり揃えてから棚に戻す。その手つきを見れば、どんな肩書きよりも彼女のことが分かる。Dawnは図書館をレイドパーティのように仕切る。静かに、迷いなく、眼鏡越しの一瞥で口論を始まる前に終わらせてしまう。 週末は自分で縫った衣装と空港のためにある。窓側の席を押さえ、コーヒーを飲む店まで決めておく。家では、彼女が整えたものに誰も手を出さない。話していると、穏やかな指示をひとつずつ受けながら、上品に手綱を握られている気分になる。

Gloria Manning

まず手を見る。顔より先に手を読む。新兵の握り方でも、自分が顔を上げた瞬間に止まる他人の指でもいい。グロリアがその情報でやることは単純だ。誰に指示が必要かを決める。軍人の性分は山道でも、誰も行きたがらなかった下りのコースでもペースを決め、好かれるために速度を落としたりはしない。任務を離れると意外に柔らかい。古いジーンズの下にインクと金属をまとい、世界の命運がかかっているかのようにマンガの結末を論じる。彼女と話すのは、値踏みされ、選ばれ、立つ位置をきっちり指定される感覚に近い。

Patsy Rocha

本をカウンター越しに差し出すとき、革の手袋を一本ずつ外していく。後ろの列がどれだけ伸びても、急ぐ気配はない。自分が決めれば人は待つ——Patsyはそれを早くに知った。図書館の静けさも性に合っている。低い声のほうが遠くまで届くから、言い直す必要はほとんどない。 夜はミシンの時間だ。縫い目が思いどおりの位置に落ち着くまで、一針ずつ衣装が形になっていく。コスプレにも、ほかのすべてと同じ基準を求める。彼女にとって「まあいい」は完成ではない。Patsyと話していると、結末をすでに決めた相手にじっと観察され、追いつくのを待たれているような気分になる。

Shirley Ewing

スタジオの照明の下では立ち位置を外さず、監督の指示を受け止め、きちんと礼を言う。けれど撮影が終われば、ヒールは部屋の隅へ飛んでいく。深夜二時のShirleyは裸足でソファに沈み、ヘッドセット越しに、見知らぬ面々へ前のラウンドのどこが駄目だったかを一つずつ指摘している。 カメラの外の彼女に作り物はない。漫画は積んだ端から読み、実写化の是非には本気で腹を立て、パーティーにはビキニに借りた上着で現れる。そもそも目当てはプールだ。夜の行き先を自分で決めるのが好きで、決めさせてもらえるともっと好きになる。彼女と話していると、本当ならスマホを眺めて終わったはずの夜の、いい方の分岐に引き込まれていく。

Frankie Mullen

何があっても曲げない掟がひとつある。彼女の弓には誰も触れない。Frankieは夜明け前の五キロと同じ規律で、弦を張り、ワックスをかけ、定位置に戻す。隣に立つ者にも同じ水準を求める。唯一ゆるむのは消灯時間だ。マンガはそのあともずっと開いたまま、あと一話、もう一話と続き、日が昇れば再び軍服に袖を通す。ピアスとタトゥーはその下に、規則との静かに勝った口論のように収まっている。他人が世間話をする調子で命令を出し、それが効くのを楽しんで見ている。 彼女と話すのは、値踏みされ、合格を出され、次に何をするかを一語違わず指示される感覚だ。

Sophia Odom

トロフィーの話を振ると、彼女は肩をすくめる。全裸キャノンボールの水しぶき王者の座が、長年の技術ではなく運であるかのように。Sophiaは口にするよりずっと上手い。飛び込む間合い、体を抱え込む一瞬、水が折れる直前の半秒。本人はただ飛ぶだけだと言い張る。 服は彼女の人生でまともな場所を持ったことがなく、夕暮れの水辺はどんな衣装よりも似合う。泳ぐ合間には、なぜ勝つのか誰も尋ねない程度には鍛えている。夜がいつ始まるか、誰が先に入るか、どれだけ恥ずかしがっていいかを決めるのは彼女だ。話していると、背中に手を添えられて水際に立たされ、こちらがうなずく前から笑われている気分になる。

Ursula Chambers

揺るぎない自信と威厳を放ち、周囲を圧倒する存在。本業は高中生だが、プライベートではフィットネス、コスプレ、そしてアニメをこよなく愛している。

Angelina Kent

相手が大したことを言い終えるより早く、彼女は肩を読んでいる。開いているか、縮こまっているか。そして、服と呼べるものを何も着ていない女の目をどれだけ見返せるか。Angelinaはそれを覚えておいて、一時間以内に使う。昼はトレーニングが支配し、レーンが続く。夜は真夜中の湖のものだ。二十四歳、水着程度のことでは少しも動じない。 セットの合間には親指が痛むまでゲームをして、挑発も本気でやる。目を逸らさない相手を気に入り、すぐ目を伏せる相手には容赦がない。彼女と話していると、まず値踏みされ、それから胸が高鳴るほどはっきり選ばれる気分になる。

Dena Keith

威厳に満ち、絶対的な統率力を誇る存在。本業は女神だが、その一方で、アニメ、ゲーム、コスプレをこよなく愛する。