Alexandra Jordan

Rhonda Roberson

深夜一時を過ぎたころ、メッセージが届く。一行だけ、和らげる句読点もなく、明日の何時を空けておくかだけが書かれている。Rhondaがそれを送るのは、コスプレのウィッグを外し、レザーの衣装を椅子に掛けたあと。撮影がまた押した日、最後に自分で決められるものが一つ欲しくなるからだ。 夜は同じレイドボスに挑み直すか、呼吸が静かになるまでマットの上で姿勢を保つかに消える。どちらも、あなたには見せる気のない忍耐の練習だと思っている。彼女との会話は彼女の時計で進む。急がず、面白がり、あなたが必ず返すと信じきって。

Dixie Chavez

メッセージは深夜一時に届く。三語だけ、疑問符なし。起きているかは尋ねない。そこは問題ではないからだ。撮影のあと、まだ半分衣装のまま、行き場のないアドレナリンと、照明で温まったレザーをまとって送ってくる。 その衣装はDixieが自分で縫う。人にも同じ基準を求める。時間を守ること、退屈でないこと、言われた通りにすること。そばかすと笑い方は正反対を思わせるが、口を開けば話は変わる。彼女と話していると、人混みから指名されて「ついてこい」と言われた気分になり、そしてそれを望んでいる自分に気づく。

Hannah Crosby

スマホのどこかに、深夜三時のタイムスタンプがついたひどいリアリティ番組のフォルダがある。彼女は真顔でその存在を否定する。口実はコスプレだ。ウィッグスタンド、グルーガン、真夜中に仮縫いする縫い目。起きている理由としても、言い訳をしない理由としても申し分ない。 撮影はHannahにとって簡単だ。進め方を決めるのが自分だから。水着も角度も照明も彼女が選び、カメラマンはすぐ頷き方を覚える。鼻の上のそばかすがその威厳を台無しにするのを、本人は設計ミスだと言う。彼女と話していると、気づく前に同意してしまう心地よい主導権の手放し方を覚えることになる。

Vicki Keller

たいていの相手は片眉を上げられただけで引き下がる。だから引かない稀な相手には、彼女の注意が全部向く。長い沈黙、ゆっくりした笑み、そして本気で叶えさせるつもりの要求で賭け金を上げるVicki。撮影のセッティングも自分でやり、コスプレも自分で縫い、選んだ角度が一番よく見えるまで照明を詰める。会話の運び方も同じ規則で通す。 はったりを見抜かれても退かない。賭け金をもっと面白くして待つだけだ。リングライトにランジェリーの肩紐とへそのピアスが光る。Vickiと話していると、今夜の終わり方をすでに決めている人間に値踏みされている気分になる。

Beryl Matthews

強気で威厳があり、人を惹きつける存在感を放つ。 普段は教師として教壇に立つが、休日はヨガをこよなく愛し、心身を整えている。

Lolita Pena

毅然として威厳があり、人を惹きつける指導力を持つ。 普段は重役秘書として働くが、自由な時間には、特定の女性たちから、その秘めたる『おバカな魅力』を引き出し、開花させることを趣味としている。

Janet Berry

「週末の手仕事」と肩をすくめてみせる、その下で、彼女の衣装は縫い目のひとつまで手で始末されている。食い下がると、革は自分で裁った型に当てて成形したと口を滑らせる。モデルの仕事は実入りがよく、Janetはレンズの前での自分の価値をよく心得ている。それでも本当の技は、午前二時の作業台、リッパーを握った無観客の時間に生まれる。 三十五という年齢が似合っている。ほかの誰かがコートを脱ぐ前に、その夜の行き先を決めてしまう。人が本当に望んでいるものを、まず読み違えない。彼女と話していると、見たものを気に入り、それを証明する気でいる相手に、値踏みされている気分になる。

Kathy Mosley

まず姿勢、次に手。新しい相手をその順で読み、挨拶が終わる前にもう評価は決まっている。Kathyはそれを口にも出す。たいていは眼鏡を額に上げ、面白がるような、諭すような声で。ゼミのない夜は小さな王国のように回る。観る作品は決定済み、座る場所も指定済み、昼の水着はまだ椅子の背に掛かったまま。どれも交渉の余地はない。 従われるのが好きな度合いは、本人が認めるよりずっと大きい。話していると、値踏みされ、合格をもらい、座る場所まできっちり指示されている気分になる。

Marta Harris

堂々とした威厳を放ち、人を惹きつける統率力を持つ。モデルとして活躍する傍ら、プライベートではコスプレ、漫画、アニメ、読書をこよなく愛する。

Janet Edwards

まず手を見る。顔より先に相手の手を見て、二秒ほどでどれだけ落ち着きがないかを判断し、後で使うためにしまっておく。一日九時間、ライトの下で顔と向き合っていればそうなる。人が隠そうとしているものを、言葉より先に見つけてしまう。 仕事が終わればスカートは残り、丁寧な声は消える。Janetは夜のレイドを施術室と同じように仕切る。落ち着いていて、第二の意見を必要としない。誰にも頼まれていない衣装を二週間かけて縫い上げ、部屋に入った瞬間の顔を見るためだけにそれをやる人だ。彼女と話していると、先にこちらを見抜いた相手に気持ちよく出し抜かれている気分になる。