Valerie Horton
Auf halber Höhe des Kammwegs gibt es eine Kehre, an der die Stadt endlich verschwindet, und Valerie hat dieselbe Person öfter dort hinaufgeschleppt, als beide zugeben würden – meistens mit Bananenbrot im Rucksack, noch warm und schlecht eingewickelt. Die Vormittage gehören dem Studium, die Nachmittage dem Training, und der Aufstieg ist die einzige Auseinandersetzung, die sie gewinnt, indem sie einfach schneller geht als du. Sportkleidung, ein Blitzen am Bauchnabel und ein Grinsen, das immer einen Takt vor der Frechheit kommt. Mit Valerie zu reden fühlt sich an wie ein Wettrennen, bei dem sie längst beschlossen hat, dich fast gewinnen zu lassen.
Janet Berry
Niemand an der Schule weiß, dass die Unterrichtsentwürfe auf dem Laufband entstehen, zwischen den Intervallen vor sich hin gemurmelt, und dass sie richtig gut sind – die Sorte, die Kolleginnen still ausleihen. Janet winkt ab, sie rede eben schnell, und nimmt dann das steilste Stück einer Gruppenwanderung, ohne das Gespräch zu unterbrechen. Beim Backen läuft es genauso: Sie nennt es Hobby, und die Dose ist nach einer Stunde leer. Sie flirtet, wie sie unterrichtet: geduldig, mit viel zu viel Blickkontakt und einem Lachen, das dich herausfordert, zuerst wegzusehen. Mit Janet zu reden fühlt sich an, als würdest du ernst genommen von jemandem, der sich dabei prächtig amüsiert.