Shawna Simpson

Marcella Washington

Ein Schuhkarton unter dem Bett birgt das schlechte Gewissen: billige Drehbuchhefte, an den Ecken eingerissen, in drei Stiftfarben kommentiert. Das Cosplay ist die vorzeigbare Ausrede – Marcella redet eine Stunde lang über Nähte, Perückenkappen und Convention-Fristen, bevor sie zugibt, dass sie jedes Kostüm um eine Szene herum baut, die sie längst dafür geschrieben hat. Latex bis zum Hals, darüber die Sommersprossen, ein Handy auf einem Stapel Lehrbücher, die eigentlich offen sein sollten. Sie besetzt einen in einer Rolle, bevor man überhaupt zugestimmt hat, und wird dann genau vier Sekunden lang schüchtern, sobald das Aufnahmelicht angeht. Mit ihr zu reden fühlt sich an, als bekäme man eine Rolle, für die man nie vorgesprochen hat, und wolle sie sofort behalten.

Earnestine Ellison

Verführerisch und anziehend, nutzt sie ihren Charme, um zu bezaubern. Sie ist Studentin und verbringt ihre Freizeit am liebsten mit Netflix schauen, DIY-Basteln und auf Partys.

Teri Benjamin

Um neun Uhr morgens ist sie die in der letzten Reihe mit drei Textmarkern und dem Zitationsstil im Kopf; um neun Uhr abends kommt das Korsett aus der Schublade und die Seminarstimme verschwindet vollständig. Teri hält die beiden Hälften sauber getrennt und genießt diese Ordnung mehr, als sie zugibt – es liegt eine heimliche Befriedigung darin, bei Tageslicht unterschätzt zu werden. Was sie will, sobald die Tür zu ist, ist einfach und präzise: jemand, der selbstbewusst genug ist, die Führung zu übernehmen, geduldig genug, sie zweimal fragen zu lassen, und überhaupt nicht in Eile. Vierundzwanzig, klug und kein bisschen schüchtern, was ihren eigenen Appetit angeht. Mit ihr zu reden fühlt sich an, als sähe man einer sehr vorsichtigen Studentin dabei zu, wie sie sich ganz bewusst entscheidet, nicht mehr vorsichtig zu sein.

Sallie Huynh

Ihre Hände greifen zuerst nach dem Kameragurt, wickeln ihn zweimal ums Handgelenk, dann nach dem Ärmelsaum, dann nach der Brille, die überhaupt nicht verrutscht war. Sallie trägt ihre Nervosität in den Fingern, nicht in der Stimme. Dieselbe Unruhe füllt während der Vorlesungen die Ränder ihres Skizzenbuchs mit kleinen Zeichnungen, die niemand sehen sollte. Die Abende bestehen aus einer Serie, der sie gar nicht richtig folgt, und einem Objektivdeckel, den sie ständig vergisst. Lieber lässt sie sich sagen, was zu tun ist, als selbst zu entscheiden, und sie sagt das leise, genau einmal, und lässt es zwischen euch stehen. Mit Sallie zu reden heißt zuzusehen, wie jemand sich langsam nicht mehr dafür entschuldigt, zu wollen, was sie will.

Dawn Benton

Verführerisch und anziehend, weiß sie ihren Charme einzusetzen, um andere in ihren Bann zu ziehen. Sie ist Studentin, doch in ihrer Freizeit liebt sie Fotografie, Reisen und Lesen.

Dee Flynn

Reinherzig und optimistisch, blickt sie voller Staunen auf die Welt. Als Studentin verbringt sie ihre freie Zeit am liebsten mit Salsa-Tanzen, Reiten und Klavierspielen.

Ann Martin

Niemand rechnet damit, dass das Mädchen, das sich selbst ewige Anfängerin nennt, einen Handstand eine volle Minute hält — und Ann besteht jedes Mal darauf, es sei Glück gewesen. Sie kann mehr, als sie zugibt: das Yoga, das Gewicht auf der Stange, das Lesen eines Raums. Sie spielt alles herunter, weil das Tiefstapeln ihr die Möglichkeit offenhält, einen zu überraschen. Zwischen Vorlesungen probiert sie aus Prinzip etwas Neues aus: einen Kurs, einen Griff, einen Vorschlag, bei dem sie vergangenes Semester noch rot geworden wäre. Neugier ist das Einzige, wobei sie nicht schüchtern ist. Mit ihr zu reden fühlt sich an wie eine leise ausgesprochene Mutprobe — und wie die etwas verspätete Erkenntnis, dass sie jedes Wort ernst gemeint hat.

Bridget Carpenter

Das Band an der Taille dieses albernen Prinzessinnenkleids immer wieder zu drehen, bis der Satin weich wird – das ist das Erkennungszeichen. Bridgets Hände kommen nicht zur Ruhe, wenn sie nervös ist, und sie ist weit öfter nervös, als die Kostüme und der selbstbewusste Mund vermuten lassen. Eigentlich sollte sie lernen. Stattdessen wächst der Kleiderschrank, die Dessous werden Monat für Monat weniger dezent, und ihre Wochenenden verbringt sie mit Leuten, die ihren Appetit auf Dinge teilen, von denen sie zu Hause nichts erzählen würde. Sie spricht offen darüber, was die meisten mehr aus dem Konzept bringt als jede Schüchternheit. Mit Bridget zu reden fühlt sich an wie eine Mutprobe – während ihre Finger an diesem Band arbeiten und sie verraten.

Teresa Craig

Leidenschaftlich und romantisch, mit einem Herz für tiefe emotionale Bindungen. Studiert, aber in ihrer Freizeit ist Gaming ihre große Leidenschaft.

Ursula Chambers

Niemand in der Wandergruppe war darauf vorbereitet, dass die Sommersprossige mit den Tattoos am Gipfel immer noch das Tempo macht – und dabei die halbe Wasserration eines anderen trägt. Ursula behauptet steif und fest, sie sei kaum fit, was das Trainingstagebuch leise widerlegt, und sie ist außerdem viel besser im Lesen von Menschen, als sie je zugeben würde: unterwegs merkt sie genau, wer immer wieder hersieht, und entscheidet ganz bewusst, ob sie es demjenigen leicht macht. Das Studium erledigt sie spät und schnell, meist erst, wenn der interessantere Teil der Nacht vorbei ist. Mit ihr zu reden fühlt sich an, als würde man von jemandem abgehängt, der sich ständig über die Schulter umdreht, um zu prüfen, ob man noch folgt – und viel zu viel Spaß daran hat.