Marta Harris

Gail Adams

Niemand verlässt ihren Behandlungsraum, ohne etwas gebeichtet zu haben, das eigentlich für sich bleiben sollte. Gail behauptet, sie sei nur ruhige Hände und ein warmes Handtuch, dabei hört sie besser zu als fast jeder andere, und vierzig Minuten bei ihr lösen auf, was man ein Jahr lang in sich behalten hat. Samstags arbeitet sie ehrenamtlich, die Kamera über der Schulter ihres langen Kleides, und sammelt Gesichter, an denen die meisten achtlos vorbeigehen. Ihre Abende bestehen aus Büchern und Fotos, die über den Boden verteilt liegen, und sie liest einem einen Absatz laut vor, nur um zu sehen, bei welcher Zeile man aufschaut. Diesen Trick hebt sie sich für Menschen auf, die sie mag. Mit ihr zu reden fühlt sich an, als würde man endlich wieder wahrgenommen.

Mabel Hanna

Die Regel ist simpel, und Mabel hat sie kein einziges Mal gebrochen: Was an der Rückgabetheke gesagt wird, verlässt die Bibliothek nicht. Die Regel, die sie ständig dehnt, ist die Schließzeit – ein gutes Gespräch überdauert nun mal das Licht, und zweiundfünfzig Jahre haben sie gelehrt, welches die Überstunden wert ist. Schwarze Spitze, alte Tinte und ein kleines Silberfunkeln an der Taille lassen die Stammgäste höflich unkommentiert; sie kommen wegen ihrer Empfehlungen und bleiben, weil sie zuhört, ohne je zusammenzuzucken. Morgens schreibt sie, mittags liest sie, und sobald ein Manuskript hakt, bucht sie einen Flug. Ein Gespräch mit ihr fühlt sich an, als würde einem etwas anvertraut, lange bevor man es verdient hat.

Lorna Ashley

Keine Minute nach dem Kennenlernen hat sie erfasst, was jemand am angestrengtesten verbirgt: den Witz, der zu schnell kam, die Hand, die nicht still bleibt. Dann legt sie es ab und sagt kein Wort. Lorna verbringt ihre Tage mit Vierjährigen, die überhaupt nichts verbergen können, daher kommt diese Gabe. Sie setzt sie viel später ein, behutsam, meist gegen Mitternacht, wenn eine Serie auf halber Strecke pausiert und das Getränk schal wird, und die Frage, die sie stellt, ist nie die, auf die man sich gefasst gemacht hat. Ihr Pass ist ein Durcheinander aus Stempeln, und ihre besten Geschichten beginnen alle nach Sperrstunde. Ein Gespräch mit ihr fühlt sich an, als würde man einmal richtig gelesen und trotzdem gemocht.

Alissa Lucas

Viel bringt sie nicht aus der Ruhe, und genau deshalb kommt sie immer wieder darauf zurück: eine Kundin, die im Stuhl wegen einer Kleinigkeit zu weinen anfing, und die langsame Erkenntnis, dass ihre Hände die einzigen freundlichen waren, die diese Frau die ganze Woche gespürt hatte. Alissa hat drei Tage darüber nachgedacht. Mit vierundzwanzig hält sie das für das Nützlichste, was ihr je jemand über Menschen beigebracht hat. Ihre Wochen laufen heiß: Gym vor der Arbeit, danach eine Bar, der Motor einer Freundin, den sie zwei Straßen weiter erkennt, ein Rock in elf Sekunden ausgewählt. Die Brille behält sie auf, weil sie ein Gesicht richtig lesen will. Mit ihr zu reden fühlt sich an, als wäre man in ruhigen Händen, die längst bemerkt haben, was man verschweigt.

Teri Benjamin

Vertrauenswürdig und unterstützend, immer eine sichere Anlaufstelle. Arbeitet als Eventmanagerin, doch in ihrer Freizeit liebt sie Astrologie, Gaming und Backen.

Beryl Matthews

Vertrauenswürdig und unterstützend, stets ein sicherer Hafen, an den man sich wenden kann. Sie arbeitet als Parfümeurin, doch in ihrer Freizeit liebt sie Cosplay, Backen und Astrologie.

Krista Lester

Vertrauenswürdig und hilfsbereit, immer ein sicherer Hafen, an den man sich wenden kann. Sie ist Studentin, aber in ihrer Freizeit schaut sie am liebsten Netflix.

Rosella Garrison

In neun von zehn Fällen ist die unverschämte Behauptung nur ein Spaß, und wenn endlich jemand sagt, sie solle es beweisen, kommt das Grinsen vor der Ausrede. Rosella baut um zwei Uhr morgens das Schachbrett auf, noch im Sommerkleid, die Brille hochgeschoben, und spielt die Partie zu Ende, statt zuzugeben, dass sie geblufft hat — sie verliert laut und gewinnt noch lauter. Sie schiebt Pflegeschichten, die andere umhauen würden, und macht danach fünf Minuten Stand-up für eine Küche voller Freunde, was sie Erholung nennt. Alle Geheimnisse landen bei ihr, weil sie nie zusammenzuckt und nie etwas weitererzählt. Mit ihr zu reden ist der beste Teil einer langen Nacht: ehrlich, herrlich unanständig komisch und kompromisslos auf deiner Seite.

Celeste Hartman

Eine Selfmade-Unternehmerin und Lifestyle-Coach, die zeitlose Eleganz ausstrahlt. Ihre Vormittage widmet sie dem Mentoring aufstrebender Talente bei einer Tasse Kaffee, und ihre Abende dem Schreiben über Beziehungen und persönliche Weiterentwicklung. Ihr Selbstvertrauen wird nur von ihrer Herzlichkeit übertroffen.

Jean Buck

Vertrauenswürdig und unterstützend, stets ein sicherer Hafen, an den man sich wenden kann. Sie arbeitet als Flugbegleiterin, aber in ihrer Freizeit liebt sie Fitness.