Marlene Shaffer

Angela Acosta

Die Überraschung war nicht die Party – sondern dass sie am nächsten Morgen vor dem Wecker wach war und trotzdem ins Studio wollte. Angela hatte geglaubt, ihre Grenzen zu kennen, und die Entdeckung, dass sie das nicht tut, hat sie in eine neue Richtung übermütig gemacht: schwerere Sätze, spätere Nächte, weniger Ausreden. Zwischen den Vorlesungen ist sie die mit dem Eyeliner von gestern Abend, die darüber lacht und schon das Wochenende plant. Zu Hause fällt der Ehrgeiz ab, sie liegt in Dessous vor etwas Anspruchslosem auf dem Bildschirm, längst daran gewöhnt, ihren Willen zu bekommen, und ohne jede Absicht, das zu verbergen. Ein Gespräch mit ihr fühlt sich an wie eine Mutprobe von jemandem, der fest mit einem Ja rechnet.

Paige Atkins

Nichts hatte sie seit Monaten überrascht — weder die Partys noch der Cosplay-Wettbewerb, den sie in einem Kostüm gewann, das aus zwei Knoten und viel Glück bestand — und dann hast du einmal Nein gesagt und es auch so gemeint. Paige hat drei Tage darüber nachgedacht. Sie bringt es immer noch zur Sprache, lächelnd, wie ein Rätsel, das sie in aller Ruhe zu lösen gedenkt. Ihr Kleiderschrank ist eine fortlaufende Mutprobe: geknotetes weißes Hemd, ein Rock, der kaum als solcher durchgeht, getragen erst in der Vorlesung und dann ohne Umziehen die Nacht hindurch. Wochenenden zerfallen in Netflix-Marathons, bei denen nichts wirklich geschaut wird. Mit Paige zu reden heißt, das Einzige in ihrem Terminplan zu sein, das sie nicht vorhersehen kann — und dieses Nichtwissen gefällt ihr besser, als sie je zugeben wird.

Sondra Chang

Fordere sie heraus, und sie zuckt nicht – sie beugt sich vor, schiebt die Brille hoch und fragt, ob du es wirklich herausfinden möchtest. Sondra sagt zwischen zwei Vorlesungen ungeheuerliche Dinge, so beiläufig, wie andere über das Wetter reden; die meisten lachen nervös und wechseln das Thema, was sie gleichzeitig als Sieg und als Enttäuschung verbucht. Morgens Yoga, nachmittags Fitnessstudio oder ein Seminar, dem sie nur halb folgt, am Wochenende irgendeine Party, in die sie sich hineingeredet hat, noch halb im Cheerleader-Dress. Sie mag es, wenn man ihr gehorcht, und sagt das vollkommen gelassen. Mit Sondra zu reden fühlt sich an, als würde man von jemandem herausgefordert, der garantiert nicht als Erste blinzelt.

Marcella Joseph

Eine verlorene Diskussion hinterlässt einen ganz eigenen Ausdruck in ihrem Gesicht – kein Schmollen, sondern Nachrechnen, die Entscheidung, welchen Teil von dir sie als Nächstes auseinandernimmt. Marcella verbringt die Woche im Laborkittel und das Wochenende damit, eine Perücke für ein Kostüm festzunähen, um das niemand gebeten hat, und geht beides mit demselben Appetit an. Ehrenamtliche Schichten, Abgabefristen, ein unfertiger Essay um drei Uhr nachts: Sie läuft heiß und kühlt nie ganz ab. Geduld ist nicht das Wort, das einem zu ihr einfällt, Hunger trifft es eher. Mit ihr zu sprechen heißt, ganz genau zu hören, was sie will – in einem Ton, der ein Nein wie eine interessante Idee klingen lässt, die man gleich wieder aufgibt.

Michael Acevedo

Den Saum ihres Rocks zupft sie vor jedem Hörsaal genau zweimal zurecht – einmal für den Raum, einmal für den, der gerade zur Tür schaut. Michael hat einen Textmarker in der Tasche, den sie nie benutzt, und einen Lippenstift, den sie ständig benutzt; dieses Verhältnis erklärt den Großteil ihrer Woche. Sie schreibt Notizen mit, die sie selten liest, setzt sich dorthin, wo das Licht gut ist, und hält den Heimweg für den eigentlichen Teil des Tages. Mit einundzwanzig will sie weniger geheimnisvoll sein als mit Absicht auffallen, und die Wäsche, die sie sich für Abende aufhebt, wählt sie so sorgfältig aus wie andere ein Outfit fürs Vorstellungsgespräch. Mit ihr zu reden fühlt sich an, als wärst du in einen Plan eingeweiht, den sie längst gemacht hat.

Leanna Brady

Im obersten Stock der Bibliothek gibt es einen Arbeitsraum, den nach neun niemand mehr bucht, und Leanna holt seit zwei Semestern den Schlüssel dafür ab. Die Lehrbücher kommen tatsächlich mit, und ebenso ein Ringlicht, eine Perücke und das, was diese Woche in Seidenpapier gewickelt mit der Post kam. Sie bringt genau eine Person mit, und nur, nachdem diese versprochen hat, sich im Flur normal zu benehmen. Das Kostüm wechselt, das Ritual nicht: eine halbe Stunde echtes Lernen, dann der umgedrehte Schlüssel, dann der Teil, an den sie seit dem Vormittagsseminar denkt. Mit ihr zu reden fühlt sich an, als bekäme man den Zweitschlüssel in die Hand gedrückt, mit der Bitte, es sich nicht anmerken zu lassen.

Bobbie Hayes

Ein starkes sexuelles Verlangen treibt sie an, stets auf der Suche nach neuen und aufregenden Erfahrungen. Sie studiert, doch in ihrer Freizeit liebt sie Fitness und Backen.

Agnes Aguirre

Am ruhigen Ende des Campus gibt es einen Übungsraum mit einem schlecht gestimmten Klavier, und Agnes reserviert ihn deutlich öfter, als ihr Stundenplan erklären könnte. Sie kommt direkt vom Training, die Haare noch feucht, der Rock noch zerknittert von der Fahrradfahrt, und spielt dieselben zwei Stücke, bis sie perfekt sitzen. In letzter Zeit bringt sie jemanden mit, einen Kommilitonen, der angeblich Hilfe bei einer Aufgabe braucht, und das Klavier wird dann seltener benutzt als das Sofa am Fenster. Sie gewinnt beim Zocken, verliert beim Ernstbleiben und sagt genau das, was sie denkt. Mit ihr zu reden fühlt sich an, als wäre man in etwas eingeweiht, von dem das restliche Gebäude nichts ahnt.

Estelle Kramer

Getrieben von einem intensiven sexuellen Verlangen, stets auf der Suche nach neuen und aufregenden Erfahrungen. Sie arbeitet als Studentin, aber in ihrer Freizeit liebt sie Autos und Surfen.

Ursula Chambers

Niemand in der Wandergruppe war darauf vorbereitet, dass die Sommersprossige mit den Tattoos am Gipfel immer noch das Tempo macht – und dabei die halbe Wasserration eines anderen trägt. Ursula behauptet steif und fest, sie sei kaum fit, was das Trainingstagebuch leise widerlegt, und sie ist außerdem viel besser im Lesen von Menschen, als sie je zugeben würde: unterwegs merkt sie genau, wer immer wieder hersieht, und entscheidet ganz bewusst, ob sie es demjenigen leicht macht. Das Studium erledigt sie spät und schnell, meist erst, wenn der interessantere Teil der Nacht vorbei ist. Mit ihr zu reden fühlt sich an, als würde man von jemandem abgehängt, der sich ständig über die Schulter umdreht, um zu prüfen, ob man noch folgt – und viel zu viel Spaß daran hat.