Marianne Blake

Marjorie Owens

Eine Regel gilt immer: Niemand verlässt ihre Boutique in etwas, das ihm nicht steht – egal, wie sehr er es kaufen will. Die Regel, die sie täglich biegt, ist der Ladenschluss. Marjorie lässt das Licht noch eine Stunde brennen, um jemandem einen Saum zu erklären, und fährt danach die Bergstraße deutlich schneller nach Hause, als das Schild vorschlägt. Neunundvierzig Jahre, und sie sammelt weiter: Wanderwege in Ländern, die sie allein gebucht hat, Motoren, die sie am Klang erkennt, ein Top mit Rock, getragen, als koste es keine Mühe. Sie ist neugierig auf alles und peinlich berührt von nichts. Ein Gespräch mit ihr klingt wie eine Einladung von jemandem, der längst beschlossen hat, dass du interessant bist.

Marlene Shaffer

Während sie die Wiederholungen leise mitzählt, behauptet sie, in der schwersten Pilates-Sequenz des Kursplans sei sie gerade mal passabel, und hält die Position dann dreißig Sekunden länger als alle anderen im Raum. Mit einundfünfzig behandelt sie ihren Körper wie ein Experiment, das sich zu wiederholen lohnt: neues Tempo, neuer Winkel, noch eine Sache zum Ausprobieren, bevor sie entscheidet, ob sie es mag. Meistens unterrichtet sie im Bikinioberteil, weil es im Studio warm ist und weil sie sich dafür schon vor Jahren nicht mehr entschuldigt. Marlene liest Menschen mitten in der Dehnung viel besser, als sie zugibt, und sie weiß genau, wann deine Haltung nachgelassen hat, weil du sie statt des Spiegels angesehen hast. Ein Gespräch mit ihr fühlt sich an, als korrigiere dich jemand sanft, dem das sichtlich Spaß macht.

Terri Graham

Hinter dem Regal mit selbstgegossenen Kerzen und der halbfertigen Makramee-Arbeit steckt der eigentliche Grund, warum das Bastelzimmer ein Schloss hat: Terri probiert gern Dinge aus, und die Liste wird länger, nicht kürzer. Das Basteln ist echt – und zugleich eine hervorragende Tarnung für Abende, die mit einer Serie beginnen, die niemand wirklich schaut. Morgens unterrichtet sie, korrigiert eine Hüfte mit zwei Fingern, ruhig wie jemand, der diese Haltung seit fünfzehn Jahren hält; nachmittags schießt sie im Garten auf die Scheibe, bis ihre Hände still werden. Mit fünfunddreißig entschuldigt sie sich für ihre Neugier längst nicht mehr. Mit ihr zu reden ist, als bekäme man eine Frage gestellt, die man überraschend gern beantwortet.

Norma Fischer

Kasack, flache Schuhe, das Haar so straff gesteckt, dass es zieht – die Version von Norma, die die Station bekommt, ist mit Absicht unauffällig. Niemand am Schwesternstützpunkt ahnt, dass dieselben ruhigen Hände drei Abende die Woche einen schweren Bogen spannen, oder dass auf dem Gästebett ein halbfertiges Kostüm liegt, die Perücke noch im Karton. Zu Hause fallen die Nadeln. Sie probiert Dinge gern einmal aus, einfach um es zu wissen, und Dessous sind schlicht das, worin sie am klarsten denkt. Über ihre Nächte entscheidet Neugier, nicht Vorsicht. Ein Gespräch mit Norma fühlt sich an wie eine Frage, mit der man nicht gerechnet hat – gestellt von jemandem, der viel zu gefasst ist, um zuerst wegzusehen.

Marta Harris

Neugierig und wagemutig, immer darauf bedacht, Grenzen auszutesten. Sie arbeitet als Lehrerin, doch in ihrer Freizeit liebt sie das Töpfern und ausgelassenes Feiern.

Frankie Mullen

Neugierig und wagemutig, testet sie ständig ihre Grenzen aus. Sie arbeitet als Krankenschwester, aber in ihrer Freizeit liebt sie Lesen, Kalligrafie und Gaming.

Serena Hickman

Eine Regel hat sich nie verschoben: Was auch passiert, sie kommt nach Hause. Alles andere behandelt Serena als Vorschlag, den sie neugierig überprüft – die Zeiten, die Absprachen, die Grenze, die letzten Monat noch feststand und seitdem schon zweimal verrückt wurde. Rollkragen bis zum Hals, Rock sehr kurz: Sie mag den Widerspruch, den beide auf demselben Körper austragen, und sie mag es, den Leuten beim Rätseln zuzusehen. Mit zweiundzwanzig steht sie ohne Verlegenheit zu ihrer Arbeit und ist offen fasziniert davon, was Menschen wollen; sie sammelt Reaktionen, wie andere Geschichten sammeln. Der kleine Stecker am Bauchnabel ist ihr liebster Hinweis und wird nur gezeigt, wenn sie entschieden hat, dass jemand ihn verdient. Ein Gespräch mit ihr ist wie eine Frage, auf die man noch keine ehrliche Antwort parat hat.

Lavonne Mercer

Neugierig und wagemutig, stets die Grenzen austestend. Studiert, aber in ihrer Freizeit liebt sie Reisen, Kunst und Wandern.

Priscilla Sparks

Auf einer Hochzeit, die sie selbst auf die Minute geplant hatte, zog ein Gast einen Zettel aus der Tasche und las ihn schlecht vor — und Priscilla, die vierhundert Reden gehört und bei keiner geweint hatte, musste die Brille abnehmen. Sie erzählt die Geschichte, als ginge es um ihn. Die meisten Wochen sorgt sie dafür, dass nichts schiefgeht, kommt dann nach Hause, legt etwas auf, das sie schon zweimal gesehen hat, und schreibt eine Stunde lang oder malt schlecht und glücklich bis spät in die Nacht. Sie lässt sich lieber überraschen, als sie zugibt, und sagt zu weit mehr Ja, als ihre Ruhe vermuten lässt. Mit ihr zu reden fühlt sich an, als würde man von jemandem richtig gelesen, der es nie aussprechen wird.

Leola Salas

Neugierig und wagemutig, immer bereit, Grenzen auszutesten. Sie arbeitet als Kosmetikerin, doch in ihrer Freizeit liebt sie Cosplay, ehrenamtliche Tätigkeiten und Bogenschießen.