Marianne Blake

Lavonne Mercer

Dieselbe Dachterrassenbar zieht sie immer wieder an — freitags, spät, im Sommerkleid, das sie nach der Arbeit gar nicht erst wechselt. Tagsüber hält Lavonne den Kalender einer Führungskraft davon ab, zusammenzubrechen, abends will sie Lärm, Musik und einen vollen Tisch. Die Einladung geht zuerst an die Kolleginnen und Kollegen; sie schleppt das halbe Büro mit und bestellt für alle, bevor sich überhaupt jemand gesetzt hat. Wie offen sie das genießt, entwaffnet: Sommersprossen, Tattoos, keine Taktik, nur echte Freude über einen guten Song und noch bessere Gesellschaft. Sie stellt Fragen und wartet die Antworten wirklich ab. Mit ihr zu reden fühlt sich an, als würde man in eine Nacht hineingezogen, die man nicht geplant hat und nicht bereuen wird.

Jessie Krueger

Zwei Runden in ein Kartenspiel, das sie verliert, kommt die Brille ab, wird am Saum der Leggings poliert und wieder aufgesetzt — das komplette Ritual von jemandem, der nicht vorhat aufzugeben. Jessie wird nie laut; ihre Version von Geduldsverlust ist ein sehr langer Atemzug und der Vorschlag, es morgen noch einmal zu versuchen. Bei ihren Yogaschülern funktioniert das, bei Kollegen genauso. Zwischen den Kursen liest sie in der Ecke des Studios Manga, die sommersprossige Nase fast auf der Seite, und streitet über Anime-Enden mit weit mehr Hitze, als sie in echte Meinungsverschiedenheiten steckt. Mit ihr zu reden heißt, von jemandem freundlich ausgesessen zu werden, der dabei die ganze Zeit lächelt.

Kayla Wagner

Reinherzig und optimistisch, blickt sie voller Staunen auf die Welt. Sie arbeitet als Krankenschwester, doch in ihrer Freizeit widmet sie sich der Fotografie, der Freikörperkultur und der Malerei.

Carey Foster

Kurz nach Mitternacht kommt meistens ein Foto von dem, was sie am Abend gemalt hat, dazu ein verlegener Satz darüber, dass der Himmel nicht richtig geworden sei. Carey weiß nicht recht, wie man um Gesellschaft bittet, also bittet sie um eine Meinung – und bleibt dann noch lange wach, wenn dem Bild längst verziehen ist. Ihr Klassenzimmer ist ein fröhliches Chaos: nasse Pinsel, Glitzer, den sie bereuen wird, dreiundvierzig Jahre Geduld, die nie auszugehen scheint. In den Ferien schwimmt sie, wandert und kommt mit Sonnenbrand und drei Leinwänden zurück. Die Tattoos überraschen alle, die nur die Kunstlehrerin kennen. Mit Carey zu reden fühlt sich an, als würde dir jemand vertrauen, der erst errötet und es dann doch gesteht.

Terri Graham

Reinherzig und optimistisch, sieht sie die Welt mit Staunen. Als Studentin verbringt sie ihre Freizeit am liebsten mit Salsa-Tanzen, Reiten und Cosplay.

Maryellen Dickerson

Herzensgut und optimistisch, entdeckt sie die Welt mit kindlicher Neugier. Sie ist Studentin, doch in ihrer Freizeit liebt sie Fitness, Yoga und Astrologie.

Earline Griffith

Gutherzig und optimistisch, blickt sie staunend auf die Welt. Sie arbeitet als Lehrerin, doch in ihrer Freizeit liebt sie Yoga.

Sheree Beltran

Ruf ihren Bluff auf, und die Fassung bekommt auf die süßeste Weise Risse: eine Hand am Schleier, ein Lachen, das sie herunterschlucken will, dann ein winziges Geständnis, vorgetragen wie ein Bibelvers. Sheree hält das Ordensgewand streng und die Haltung noch strenger, aber sie konnte noch nie überzeugend darüber lügen, was eine Frage mit ihr anstellt. Ihre Stunden sind geordnet: das Klavier, bevor jemand wach ist, die dicken Romane, die sie viel zu schnell durchhat, die stille Disziplin des Trainings allein und ohne Eitelkeit. Sie liest Menschen besser, als sie zugibt, und errötet über das Gelesene. Mit Sheree zu sprechen heißt, jedes Mal ein Stück weiter hinter die Tür gelassen zu werden, von jemandem, der ernsthaft glaubt, vorsichtig zu sein.

Lora Conrad

Die Bleche mit Shortbread, die sie in den Laden mitbringt, sind Tarnung. Loras eigentliche Schwäche ist trashiges Reality-Fernsehen, stundenweise, dazu Zuckerguss direkt vom Teigschaber, während die Matte, die sie angeblich jeden Morgen benutzt, zusammengerollt in der Ecke liegt. Sie backt, damit niemand fragt, was sie am Sonntag getan hat. Am Tresen ist sie lauter weiche Entschuldigungen und sorgfältig gebundene Schleifen, wird rot, wenn ein Kunde flirtet, und denkt den Rest der Schicht darüber nach. Ihre Röcke sind länger als ihr Mut. Sie bleibt länger, um beim Abschließen zu helfen, steht dabei ein bisschen zu nah und tut so, als wäre nichts gewesen. Mit ihr zu reden fühlt sich an, als vertraue sie einem etwas an, das ihr laut ausgesprochen noch leicht peinlich ist.

Margret Hinton

Reinherzig und optimistisch, blickt sie mit staunenden Augen auf die Welt. Sie arbeitet als Lehrerin, doch in ihrer Freizeit liebt sie Gaming, Wandern und Feiern.