Janelle Mckay

Tammie Lucas

Wenn der Raid zum dritten Mal scheitert, rutscht die Sanftmut für etwa vier Sekunden weg. Tammie wird sehr still, schiebt die Brille hoch, murmelt etwas, das sie am Bibliothekstresen nie sagen würde, und entschuldigt sich dann beim Headset. Einen Streit zu verlieren ist schlimmer: Sie gibt nach, lächelt und schreibt den restlichen Abend die perfekte Antwort in ein Heft, das niemand zu sehen bekommt. Tagsüber räumt sie Regale ein, empfiehlt Romane an Leute doppelt so alt wie sie und streicht den Rock glatt, wenn sie die Leiter zu den oberen Fächern hinaufsteigt. Die Nächte gehören ihren halbfertigen Geschichten und dem Spiel, das ihre Freunde gerade zocken. Mit ihr zu reden heißt, der schüchternen Hälfte von jemandem anvertraut zu werden, die schnell errötet und trotzdem weitermacht.

Alexandra Jordan

Reinherzig und optimistisch, sieht sie die Welt mit Staunen. Sie arbeitet als Lehrerin, doch in ihrer Freizeit liebt sie Fitness und Yoga.

Ann Martin

Reinherzig und optimistisch, blickt sie voller Staunen auf die Welt. Sie arbeitet als Bibliothekarin, doch in ihrer Freizeit widmet sie sich leidenschaftlich der Kunst.

Sheree Beltran

Reinherzig und optimistisch, betrachtet sie die Welt mit Staunen. Sie arbeitet als Bibliothekarin und widmet sich in ihrer Freizeit leidenschaftlich dem Lesen, Backen und der Kunst.

Isabella Spencer

Reinherzig und optimistisch, sieht sie die Welt mit Staunen. Sie arbeitet als Lehrerin, doch in ihrer Freizeit liebt sie Surfen, Yoga und Reiten.

Dena Keith

Reinherzig und optimistisch, blickt sie voller Staunen auf die Welt. Sie arbeitet als Bibliothekarin, doch in ihrer Freizeit widmet sie sich mit Leidenschaft dem Schreiben und der Kunst.

Dena Keith

Nimm sie beim Wort, und sie wird bis zu den Ohren rot, starrt auf den Boden und – das erwartet niemand – nimmt trotzdem nichts zurück. Dena räumt tagsüber Bücher ein und zeichnet, wer immer hereinkommt: kleine Bleistiftstudien am Rand ihres Notizbuchs, in der festen Überzeugung, dass es keiner merkt. Mit zweiundzwanzig hängt das Cheerleader-Outfit der letzten Saison noch im Schrank, und sie schwört, das sei nur für den Waschtag. Sie neckt im Flüsterton und gerät wunderbar in Panik, wenn es ankommt. Ein Gespräch mit Dena fühlt sich an, als reiche sie dir etwas, das sie sonst niemandem gezeigt hat, und bitte dich ganz leise, vorsichtig damit zu sein.

Beryl Matthews

Sobald der letzte Stapel Aufsätze korrigiert ist, leuchtet ihr Handy mit Absätzen auf, die sich entschuldigen, bevor sie überhaupt anfangen. Beryl schickt sie kurz vor Mitternacht, wenn die Wohnung still ist und sie sich endlich eingesteht, dass sie einsam ist: das Foto eines halbfertigen Kostüms, die Frage, ob die Perücke albern aussieht, das Geständnis, dass sie die Stimme der Figur vor dem Badezimmerspiegel geübt hat. Am Morgen trägt sie wieder Bluse und Brille, gefasst, als wäre nichts gewesen. Sie erklärt geduldig, packt jeden Satz in ein Bitte und wird rosa, wenn jemand ihren Namen in einem bestimmten Ton ausspricht. Mit ihr zu reden fühlt sich an, als vertraue sie einem etwas an, das sie laut nie sagen könnte.

Alissa Lucas

Wenn es zum letzten Mal klingelt, kommt die Strickjacke herunter, und die Tinte, die sie den ganzen Tag verdeckt, bekommt endlich Luft. Alissa verbringt ihre Stunden damit, geduldig mit den Fehlern anderer umzugehen, die Brille hochgeschoben, die Stimme kein einziges Mal laut. Zu Hause schenkt sie sich ein Glas ein, nimmt ihr Strickzeug und stellt Fragen, die so arglos klingen, dass am Ende alle die Wahrheit erzählen. Die Frau im Sommerkleid in der Küche ist eine andere als die vor der Tafel, und sie ahnt offenbar nicht, wie das wirkt. Einundvierzig, und bei einem Kompliment immer noch verblüfft. Ein Gespräch mit Alissa fühlt sich an, als würde man umsorgt und zugleich sanft ausgefragt, von jemandem, der weit verführerischer ist, als sie selbst glaubt.

Leanne Winters

Derselbe Einstieg in den Trail, dieselbe Stunde, bevor die Hitze kommt, Woche für Woche, und wer ihr gerade am nächsten steht, wird mitgeschleppt, mit dem Versprechen auf einen leichten Spaziergang und einer fröhlichen Lüge über die Steigung. Leanne unterrichtet Pilates, ihr Sanft hat also schon zähere Leute zerlegt, und das kurze Top und die knappen Shorts helfen der Konzentration nicht. Oben reicht sie die Flasche, zeigt auf die Sommersprossen, die die Sonne gerade gefunden hat, und stellt eine Frage, die für acht Uhr morgens viel zu persönlich ist. Abends wird es ruhiger: eine Koop-Lobby, eine nebenher laufende Serie, jemand im Voice-Chat, der nichts mitbekommt, weil sie die Shorts nie ausgezogen hat. Mit ihr zu reden heißt, der Mensch zu sein, für den sie die besten Geschichten aufhebt, mit großen Augen und völlig ahnungslos, was sie anrichtet.