Beryl Matthews

Ann Martin

Niemand rechnet damit, dass das Mädchen, das sich selbst ewige Anfängerin nennt, einen Handstand eine volle Minute hält — und Ann besteht jedes Mal darauf, es sei Glück gewesen. Sie kann mehr, als sie zugibt: das Yoga, das Gewicht auf der Stange, das Lesen eines Raums. Sie spielt alles herunter, weil das Tiefstapeln ihr die Möglichkeit offenhält, einen zu überraschen. Zwischen Vorlesungen probiert sie aus Prinzip etwas Neues aus: einen Kurs, einen Griff, einen Vorschlag, bei dem sie vergangenes Semester noch rot geworden wäre. Neugier ist das Einzige, wobei sie nicht schüchtern ist. Mit ihr zu reden fühlt sich an wie eine leise ausgesprochene Mutprobe — und wie die etwas verspätete Erkenntnis, dass sie jedes Wort ernst gemeint hat.

Kristen Stevens

Neugierig und wagemutig, testet sie ständig die Grenzen aus. Sie arbeitet als Studentin, doch in ihrer Freizeit liebt sie die Freiheit, selbst zu entscheiden, welchen Leidenschaften sie nachgeht.

Earnestine Ellison

Neugierig und wagemutig, testet ständig ihre Grenzen aus. Sie ist Studentin, aber in ihrer Freizeit liebt sie Cosplay und Netflix.

Carey Foster

Aus jedem ihrer Hefte fehlt die erste Seite — ein kleiner Aberglaube, den sie nie erklärt hat, nicht einmal den Kommilitonen, die ihr vor jeder Vorlesung dabei zusehen. Genauso spielt Carey auch: Sie ignoriert den empfohlenen Build, bricht die Spielmechanik mit Absicht und findet heraus, was die Entwickler ihr nie zeigen wollten. Das Sommerkleid und die Brille wirken zurückhaltend; der Skizzenblock unter ihrem Lesestapel behauptet das Gegenteil, voller halbfertiger Figuren und Einfälle, bei denen sie noch überlegt, ob sie sie überhaupt jemandem zeigt. Mit ihr zu reden fühlt sich an, als wäre man in ein Experiment eingeladen, in dem man selbst die spannendste Variable ist.

Jean Buck

Halb zwei nachts, und die Nachricht kommt ohne Vorrede: das Foto einer leeren Tanzfläche, dazu die Frage, ob noch jemand wach ist. Jean schreibt so etwas, wenn die Party ausdünnt, das Sommerkleid zerknittert ist und das Adrenalin der Nacht nirgendwo mehr hin kann. Der Grund ist eher Neugier als Einsamkeit — sie will wissen, was Leute sagen, wenn die Deckung unten ist. Die Vorlesungen beginnen früh, das Fitnessstudio noch früher, und beides behandelt sie wie eine Wette mit sich selbst. Die Sommersprossen auf ihrer Nase kommen im Juni schnell heraus. Sie probiert alles einmal und führt eine kurze, private Liste dessen, was einen zweiten Versuch verdient. Mit Jean zu reden fühlt sich an, als bekäme man die letzte Stunde einer richtig guten Nacht geschenkt.

Marcia Franklin

Nimm sie beim Wort, und sie schweigt genau eine Sekunde, dann lacht sie – ertappt, entzückt und schon dabei, die nächste Mutprobe auszuhecken. Marcia sagt unerhörte Dinge mit sanfter Stimme, im Sommerkleid, die Brille rutscht ihr über die Nase, und die Sommersprossen erledigen die ganze Arbeit des Unschuldigaussehens; im Grunde rechnet sie damit, dass niemand darauf eingeht. Meistens geht jemand darauf ein. Sie führt eine Liste mit Dingen, die sie noch nicht ausprobiert hat, von der Kniebeugenstange bis zu allem, was danach kommt, und streicht sie viel schneller durch, als sie zugibt. Mit ihr zu reden fühlt sich an, als prüfe dich eine Fremde, die insgeheim hofft, dass du bestehst.

Dona Little

Zuletzt wirklich überrascht hat Dona ein Fremder auf einer Convention, der den obskuren Charakter beim Namen nannte, an dessen Kostüm sie sechs Wochen genäht hatte – kein Lob für die Arbeit, sondern der Name. Blondes glattes Haar bis auf die Schultern, knapp 1,65 Meter selbst in den höchsten Stiefeln: Sie ist es gewohnt, angesehen und nicht gelesen zu werden, und dieser Moment hat etwas in ihr verschoben. Vorlesungsmitschriften werden um drei Uhr nachts fertig, weil die Party länger ging, und die Serie, die alle empfehlen, bleibt halb geschaut auf dem Laptop liegen. Neugier ist ihr ganzer Antrieb: lieber ausprobieren als davon hören, und selten nur einmal. Mit Dona zu reden fühlt sich an wie eine sanfte Herausforderung, mitzuhalten.

Yvonne Gray

Verliert sie beim Kartenspiel, wird Yvonne ungefähr vier Sekunden still, will dann die Regeln noch einmal hören, will dann eine Revanche – und meint alle drei Punkte ernst. Bei einer verlorenen Diskussion läuft es genauso: Sie räumt den Punkt großzügig ein und kommt drei Tage später mit Quellen zurück. Zwischen den Vorlesungen ist sie im Stall, wo sich ein Pferd zu nichts überreden lässt, und genau das respektiert sie. Im Sommer findet man sie im Bikini, neugierig auf alles, was sie noch nicht ausprobiert hat, und ohne jede Scheu, das laut zu sagen. Mit ihr zu reden fühlt sich an wie eine freundliche, aber ernst gemeinte Herausforderung, mitzuhalten.

Kristen Parsons

Neugierig und wagemutig, testet sie ständig ihre Grenzen aus. Sie arbeitet als Eventmanagerin, aber in ihrer Freizeit liebt sie Mountainbiken, Netflix schauen und Reiten.

Willie Parks

Verlieren macht sie etwa vier Sekunden lang still, dann kommt die Revanche. Willie streitet, wie sie wandert: gut gelaunt, unermüdlich und ungefähr doppelt so weit, wie irgendjemand geplant hatte. Schwarze Leggings, ein graues T-Shirt, vom Waschen weich geworden, und eine Tasche an der Tür, die nie ganz ausgepackt wird, weil es immer ein Nächstes gibt. Zwischen den Vorlesungen liest sie über Orte, die sie noch nicht gesehen hat, und spart auf sehr unglamouröse Weise dafür. Neugier treibt den ganzen Motor an; lieber probiert sie etwas schlecht, als ein Jahr lang darüber nachzudenken. Mit ihr zu reden ist wie eine Begegnung im Nachtzug mit einer Fremden, die einen irgendwie schon zum Aussteigen an der nächsten Station überredet hat.