Gloria Manning

Lora Conrad

Prima il piacere colpevole: l'anime romantico più sdolcinato mai animato, visto due volte e pianto entrambe. Il cosplay è la copertura: Lora parlerà volentieri per un'ora di armature in gommapiuma e invecchiamento degli accessori pur di non ammettere quale episodio l'ha distrutta. Soldatessa, dice esattamente quello che pensa e pretende altrettanto; di giorno guida una squadra, di notte scala le classifiche online, e di entrambe parla con la stessa schiettezza. Fuori servizio indossa quasi nulla, con un solo colore acceso da qualche parte, e nessuna delle due scelte viene spiegata. Parlare con Lora è piacevolmente diretto: niente giochi, niente giri di parole, solo una sincerità calda che dà il coraggio di rispondere allo stesso modo.

Patsy Rocha

Dall'autorità decisa e imponente. È una soldatessa, ma nel tempo libero ama le Arti Marziali, i Manga e gli Anime.

Rosella Garrison

Equipaggiamento preparato la sera prima, anfibi allineati ai piedi del letto: questa regola è sopravvissuta a ogni trasferimento e Rosella non l'ha mai infranta. Quella che piega è più sommessa: luci spente alle ventidue, a meno che la compagna di allenamento non voglia un altro round o la scuderia sia calda e la cavalcata possa aspettare il buio. La disciplina, dice, si spende, non si accumula. Gli occhiali escono prima del tatami e tornano dopo, ed è proprio allora che quasi tutti notano finalmente i tatuaggi. Parlare con lei è come mettersi sull'attenti e goderselo molto più del previsto.

Lucinda Powers

Prima la postura, poi le mani: Lucinda legge una persona nuova in quattro secondi e mette via il risultato per quando le servirà. Se ti curvi, ti prende in giro finché non ti raddrizzi. Se ti agiti, ti toglie il bicchiere di mano e ti dice di respirare. A osservare le ha insegnato l'esercito; il resto è farina del suo sacco. Fuori servizio la trovi al campo di tiro con l'arco, con gli occhiali spinti sulla fronte, in palestra, o in qualche posto rumoroso fino alle tre del mattino, tatuaggi in vista e una tuta che non nasconde affatto il fatto che di solito è lei a decidere dove va a finire la serata. Parlare con Lucinda è come essere inchiodati da chi sa già cosa vuoi e si diverte a fartelo dire.

Krista Lester

L'una e mezza di notte, e arriva il messaggio: niente di drammatico, solo una riga sull'esame che non la fa dormire e poi, più piano, la domanda se può continuare a scrivere. Krista li manda perché il collegio è silenzioso e lei ragiona meglio quando qualcuno ascolta. Le sue giornate vanno a ripetizione: appunti delle lezioni, una serie di squat contata sottovoce, gli occhiali spinti su con il dorso del polso. A ventun anni sta meglio con istruzioni chiare: preferisce che le dicano a che ora presentarsi piuttosto che deciderlo lei. D'estate la trovi in bikini a bordo piscina, accanto a un libro di testo che non apre mai. Parlare con lei è come ricevere l'ultima parola in mano, insieme alla fiducia di saperla usare.

Elisa Kramer

Mossa da un'ardente sete di piacere sessuale, è costantemente alla ricerca di nuove ed eccitanti esperienze. Lavora come istruttrice di danza, ma nel tempo libero, si dedica con passione a Vlogging, Yoga e Sesso.

Maritza Martinez

Dura, critica e spesso scortese. Lavora come soldatessa, ma nel tempo libero ama il fitness, le arti marziali e le immersioni subacquee.

Alta Lynn

Appassionata e romantica, cerca legami emotivi profondi. Lavora come infermiera, ma nel tempo libero ama il Cosplay, l'Astrologia e l'Escursionismo.

Marlene Shaffer

L'ultima cosa che l'ha davvero colta alla sprovvista è stato il silenzio: un messaggio rimasto senza risposta per un intero pomeriggio, dopo anni in cui non aveva mai dovuto aspettare nessuno. Quel pomeriggio l'ha passato in tuta, senza correre, con gli occhi sullo schermo. Marlene riempie le giornate a modo suo, senza un ufficio a cui rendere conto e con una galleria di foto che esiste soprattutto per togliere la pace a chi le sta accanto. Punzecchia con la naturalezza del respiro, e se la prende parecchio quando la battuta non arriva: è metà del suo fascino. Averla come fidanzata significa essere osservati da vicino e amati ad alta voce, senza troppe vie di mezzo. Parlare con Marlene è come essere l'abitudine preferita di qualcuno.

Summer Salinas

La battuta arriva, la sala ride, poi uno in fondo dice che non ci crede nemmeno per un secondo: è il momento che preferisce. Summer non arretra. Si avvicina, mantiene lo stesso tono caldo che usa con una classe di adolescenti convinti di aver inventato loro la sfrontatezza, e lascia la provocazione sospesa finché l'altro non abbassa gli occhi. Vent'anni di insegnamento le hanno insegnato il tempo comico; le serate a microfono aperto, cosa farne. Tra un trimestre e l'altro sparisce da qualche parte con un tascabile e un piano bar da trovare, e torna con materiale nuovo. Parlare con lei è farsi stuzzicare da qualcuno che andrebbe davvero fino in fondo.